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（ 本報訊）松露Truffle 是一種售價昂貴數量稀有的野菌。近年在西北地區市民有機會在郊野採搞這種人間美味。在春日郊遊季節開始後， 採松露也是本地廚師及食家與業餘採菌愛好者出動的好時機。

全球的白松露主要生長在歐洲，在西北地區採摘的則主要是黑松露，這些外表黑漆，內裡透白的草菌，售價每盎士接近一百美元。目前數位西雅圖餐飲名廚都僱用專人替他們到郊野採摘。雖然松露價高但卻未引來大量開採，主要是因為要採摘也不是容易的事，一定要專人及專責能聞出黑松露氣味的受訓犬隻作導航，才能有所收成。

目前西北地區包括華盛頓州及俄納崗州都有一些業餘組織在春夏季節組團去山野採松露。在華盛頓州內有很多令人意想不到的鄰近郊野原來是滿佈黑松露的，由西雅圖北上一小時車程的郊外，奧林匹亞半島，Shelton， Centralia ，Longview等野外森林中都是松露生長之處。

松露是菌根真菌，因此通常易在與樹木的根部緊密聯繫的位置找到它。松露有一種特殊的香氣，自古便有許多人為之著迷。 松露的菌絲體形成幾個樹種的根共生的菌根關係，包括櫸木、楊木、柞、樺、鵝耳櫪、榛子和松樹。它們更喜歡排水良好和中性或鹼性的泥質或鈣質土壤。松露根據種類的不同，可以發現埋在枯枝落葉和土壤之間。

不管是天然松露還是人工種植的松露都生長在地下，松露多數在闊葉樹的根部著絲生長，散佈於樹底方圓一百二十至一百五十公分的週邊，塊狀主體藏於地下五至四十公分的深處。採集並不容易，傳統上是利用豬或犬的靈敏嗅覺來尋找及挖掘松露。特別是母豬最為敏感，是天生的松露獵人，因為松露的氣味與誘發母豬性衝動的雄甾烯醇類似。不過也由於母豬非常喜歡松露，所以常直接將找到的松露吃下，不易為採集人所控制。而且豬用鼻子拱開地面時會破壞松露的菌絲體，導致以後松露的產量下降。 相比豬，狗的嗅覺也很靈敏，而且更容易控制。西北地區有專門幫狗主人訓練犬隻記住松露的氣味的學校，倘若市民想讓自己的犬隻也有這一技之長，不妨送到該等學校受訓，在出遊時可以增添樂趣，具有珍貴美食收獲。

（本報訊）法國首都巴黎著名的「巴黎聖母院」大教堂15日下午發生嚴重火災，冒出熊熊大火與濃煙，屋頂幾乎全毀，還有一座尖塔倒塌，法國歷史與文化珍寶面臨前所未有的浩劫。總統馬克宏臨時取消當天原本要對全國發表的演說，並趕赴現場，所幸目前尚未傳出人員傷亡。

巴黎聖母院（Notre-Dame de Paris）有800多年歷史，最近正在進行一項耗資600萬歐元的整修工程，巴黎消防局懷疑這項工程就是引發大火的元凶，目前仍在全力搶救，但火勢難以壓制。消防員也試圖搶救大教堂中岌岌可危的藝術珍藏，希望儘量降低損失，但恐怕為時已晚。

聖母院有許多木造結構， 可能都難逃一劫。法國歷史學家帕斯卡（Camille Pascal）沉痛表示，這場大火將摧毀法國文化的「無價之寶」，他說：「800多年來，聖母院俯瞰巴黎。每當發生美好或不幸的事件，我們都會聽到大教堂鐘聲起。」馬克宏（Emmanuel Macron）總統則說，大火不但燒毀了巴黎聖母院，也燒毀了全法國人共同的一部份。大批民眾在聖母院周遭圍觀，許多人都覺得不可置信、無法接受、無比傷心。

1160年法王路易七世（Louis VII）時期，巴黎主教蘇利（Maurice de Sully）發起大教堂興建計劃，並於1163年時埋下第一顆基石，象徵教堂開始興建，但一直到近百年後的1260年才完工。法國大革命時期，聖母院大教堂蒙受嚴重損害，一度殘破不堪，19世紀全面整修，呈現為今日世人看到的面貌。1302年，國王腓力四世在巴黎聖母院召開第一次全國三級會議。1431年12月16日，亨利六世在此加冕。1455年11月7日，教廷在此為聖女貞德（Joan of Arc）召開平反訴訟會。1804年12月2日，拿破崙在此加冕。1944年8月26日，巴黎光復，戴高樂（Charles de Gaulle）將軍在此感謝聖母庇佑。1996年1月，法國前總統Francois Mitterrand逝世後，在此舉行追思彌撒。關於巴黎聖母院最著名的文學作品，當然就是19世紀法國大文豪雨果（Victor Hugo）的小說《鐘樓怪人》（Notre-Dame de Paris，The Hunchback of Notre-Dame）。

法國總統馬克宏誓言「我們將重建巴黎聖母院」。馬克宏15日傍晚前往巴黎聖母院視察災情。他情緒激動的做了以上表示。馬克宏眼中含著淚表示，感謝消防人員的努力，「避免了最嚴重的災情」，聖母院兩個塔樓和主建築未受損。馬克宏表示，將召集「最頂尖人才」重建受損部份。

（本報訊）近日，東華盛頓大學（Eastern Washington University）宣佈，學校方面正在面臨高達360萬美元的財政赤字。目前校方正在對眼下的各大院系進行重組，希望藉此削減開銷，在重組過程中將涉及到教職人員的工作變動。

東華大在4月8日發給學校僱員的郵件中提到了財政赤字問題。學校發言人 Dave Meany表示，目前對於新的預算方案尚且無法透露細節，因為校方仍在為院系及教育項目如何重組尋找最佳方案。

校方稱，造成財政赤字的主要原因是對於招生人數的錯誤估算。東華大預測今年新生入學數量將在10,650左右，但初期註冊數據顯示，真正入學的新生數量將低於預期數百人。

（本報訊）15日，早前宣佈參加2020年大選的華州州長英斯利（Jay Inslee）及其競選團隊宣佈，英斯利已籌集225萬美元的競選資金，並獲得足夠多的支持者，使其得以順利進入民主黨內辯論環節。

自英斯利3月1日宣佈參選以來，至今已獲得來自20個州至少200位捐款者的支持，共計獲得競選資金超過200萬美元。英斯利的競選團隊表示，在這些捐贈者中，其中95%的人捐款金額不足100美元，75%的捐款金額低於25美元。而單筆捐款數額低於200美元的支持者總捐款額不及總數的1/3，其中大部分捐款還是來自於捐款額大於1,000美元的支持者。

英斯利自宣佈參選以來，足跡遍佈全美各地，分別到訪過愛荷華州（Iowa）、新罕布什爾州（New Hampshire）、內華達州（Nevada）、南卡羅萊納州（South Carolina）、德克薩斯州（Texas）、加州、紐約州及俄勒岡州（Oregon）。他以防止全球變暖作為競選主題，化身環保衛士形象。

雖然黨內多數人表示讚同這一觀點，但以此作為競選主題卻是叫好不叫座，英斯利在全美支持率多數不夠1%或2%，籌款總額也遠落後於其他民主黨熱門候選人。上屆總統候選人桑德斯（Bernie Sanders）在第一季度籌款額高達1,800萬美元；加州女參議員賀錦麗（Kamala Harris）也獲得1,200萬美元捐款；德州前眾議員奧洛克（Beto O’Rourke）也獲得90萬美元資金。

（本報訊）本月15日，華州立法機關就意外致死受害人家屬索賠法規進行修改。原定法律要求意外死亡的死者家屬必須居住於美國，並可證明在死者生前經濟依附於死者，此條法律制定於1909年，在華州已有超過百年歷史。

新法案在15日接受眾議院投票，最終以61-37的結果通過，加之早前已在參議院通過表決，現已提交州長簽署，即將成為正式立法。新法廢除了要求受害者家屬必須身在美國才可索賠的條件。西雅圖民主黨眾議員Sharon Tomiko Santos表示：「此項法案不僅修改了華州從排外年代延續至今的殘餘，更加改變了人們認為子女18歲成年後，從父母對他們的愛應該減少的錯誤想法。」

由於鴨子船事件導致5名國際學生不幸身亡，在庭審過程中被告方提及1909年的這條律法，稱其旨在保護當地企業，免受外來移民控訴。對此，新法案的主要發起人——民主黨籍參議員長谷川（Bob Hasegawa）表示，這一規定是種族歧視。而在新法規定下，意外死亡的遇難者家屬只需證明自己在「感情及心理上」需要死者支持，即可提出索賠。

對於這一法規，多數共和黨立法者表示反對，他們認為家屬可因「失去摯愛」而起訴索賠，一些醫院及企業業主紛紛表示擔憂，認為這將大幅增加企業遭到控訴的概率，一些企業及醫院或許將因為需要作出賠償而關門大吉。

Sharon Tomiko Santos表示自己認同企業這一擔憂，但允許意外死亡家屬提出賠償要求是執行正義的最基本形式。

(本報訊)香港財政司長陳茂波日前訪美國西雅圖，加強香港與美國的創科合作。在短短兩天逗留期間，陳茂波走訪西雅圖市政府、微軟及一間電子遊戲設計技術學院的管理層會面，促進兩地在創科的聯繫，然後再轉赴三藩市。

在西雅圖市與副市長方威武會面期間，陳茂波介紹香港最新的運輸基建和粵港澳大灣區的發展規劃，同時就推動創科發展及智慧城市交換意見。他指出，西雅圖為美國其中一個高科技樞紐，初創企業發展蓬勃。他此行會走訪多間在西雅圖的創科企業，借鑑美國的成功經驗。

他又指，特區政府在推動創科發展不遺餘力，集中發展生物科技、人工智能、智慧城市及金融科技4大範疇，並確保投放足夠資源，至今的承擔額已超過一千億元。隨着國泰航空展開香港至西雅圖直航服務，他期望能進一步加強兩地的聯繫和合作。

陳茂波之後參觀DigiPen Institute of Technology，了解該院在推動電子遊戲設計技術的教育工作，並與該院學生交流。該院開辦全球首個電子遊戲設計學位課程，以培育優秀的3D遊戲和模擬軟件的專才。他表示，香港銳意推動創意產業及電子競技產業發展，又邀請該院來港與大專院校開辦課程。

陳茂波亦與微軟公司管理層會面(見大圖)，聽取微軟簡介人工智能的最新發展，和公司在港推動研發及創科教育的情況，並討論大灣區發展為香港業界帶來的機遇。他希望微軟繼續與香港各界攜手推動創科和初創企業發展，利用香港的優勢支持發展粵港澳大灣區成為國際科技創新中心。

儘管美國樓市銷量不佳，但租房市場卻異常火爆。根據美國住宅研究網站RentCafe發佈的資料顯示，美國3月份平均租金達到1430美元，創下歷史新高，同比漲幅為3.2%。

3月份，在統計的美國253座城市中，92%的城市平均租金有所增加，只有2%的城市顯示為下降。

在全美20大樞紐城市中，紐約曼哈頓的平均租金最貴，高達4141美元；印弟安納波里斯的平均租金最便宜，為857美元，二者相差近5倍。同比漲幅上，鳳凰城與拉斯維加斯並列第一，平均租金漲幅為7.8%；休斯頓漲幅最少，僅為0.9%。

美國大城市方面，西海岸城市比東海岸城市在3月平均租金漲幅上更顯強勁。鳳凰城與拉斯維加斯同比漲幅並列第一，而紐約曼哈頓、紐約皇后區、波士頓則表現平平。中部大城市孟菲斯同比漲勢較好，而休斯頓則跌幅第一。

Yardi Matrix商業智庫部門經理Doug Ressler表示，儘管租金上漲，美國大城市對租房者而言仍具有吸引力，因為便利的生活設施以及豐富的娛樂旅遊資源，讓被租房者所享用。

美國中型城市方面，3月平均租金漲幅仍然是西海岸更佔優。加州有三個城市上榜，按同比漲幅從大到小排名分別是Oakland、Riverside、Fresno。漲幅最大的中型城市為亞利桑那州的Tucson。

小城市方面， 3 月平均租金漲跌幅尤其明顯。德州城市Midland 3月平均租金同比漲幅高達14.6%，漲幅雄居所有小城市的首位；而同在德州的Pearland則以-2.3%的成績位列跌幅第一。

（本報訊）最新報告顯示，中國大陸女性購買房屋的比率已達46.7%。專家分析，對現代的大齡單身女性來說，男人是靠不住的，買間房子跑不掉比較有安全感；「城市剩女的本質是把一些男性剩下了」。

貝殼找房日前發佈「2019年女性安居報告」，分析北京、深圳、上海、杭州等12個一、二線城市的中古屋交易資料，並對近千名18至50歲女性進行購屋調研。

調查顯示，2018年，女性購買房屋的比例來到4 6 . 7 %的新高，且30歲以上的單身女性買房比例正在逐年增加，去年達到4 7 . 1 %的最高點，幾乎逼平男性購房者。同時，一線城市大齡女性購房群體占比要高於二線城市，說明一線城市大齡女性購房更獨立。

中國評論作家閆肖鋒撰文分析指出，首先，婚姻是靠不住的，男人是靠不住的。以前只要是家庭財產就是共同財產，但根據新的「婚姻法」規定，男方家庭單獨買的房子屬於一方財產，這更加讓女性的安全感降到新低，逼使女性獨立買房。

其次，現在的大齡單身女性都已經是80後往下、90後往上了，誰不是獨生子女？哪個家庭不會支持孩子買房呢？根據報告，已購房的大齡女性約45%是靠父母資助的，只有約29%表示是獨立購買的。所以從財力上，男方女方都有獨立買房的能力。

第三，買房還能夠保值，這是比男人可靠的有效途徑。紅顏易老，不能寄希望于男人當初的表白，只有房子還相對靠譜。無論是在婚戀市場還是在理財市場，房子最抗跌。

報導引述桂花園社區紅娘工作室負責人許振音指出，愈來愈多的單身大齡女性開始自己買房子，她們的可匹配範圍相對男生來說要窄得多；倘若男女雙方都無房，大齡姑娘卻仍然希望男方有房有車，相親成功機率會更低。

許振音說，女性尤其是單身大齡女性對房子的認可和依賴性更強，在還沒找到另一半的前提下，買房能帶給她們很大的安慰，而且反而更容易推動促成和諧美好的婚姻。

（本報訊）近日，鬧得沸沸揚揚的「世紀離婚案」終於塵埃落定。亞馬遜總裁貝佐斯（Jeff Bezos）及其前妻麥肯基·貝佐斯（MacKenzie Bezos）相繼發佈推文，公佈了二人的「離婚條約」。

麥肯基推文稱「非常感恩在彼此及關心我們的每一個人的幫助下，我已經與傑夫完成了解除婚姻關係的程序。我非常期待接下來我們作為子女父母及朋友的相處關係。非常高興可以將我在《華盛頓郵報》及藍色起源公司（Blue Origin）的所有權益，並將我們名下的亞馬遜股份75%及我所有的投票權讓給他，用以支持他與其團隊對於這個偉大公司的持續貢獻。我對於自己的未來計劃十分興奮。感恩過去的同時也期待知道未來將會如何。」

貝佐斯在推特中稱「我對於以鼓勵及愛心來向我們伸出手的親人和朋友們深表感恩。這其中的意義超乎你們的想象。尤其是感恩麥肯基，感謝她在此過程中的支持和善良，我非常期待未來與她作為朋友和孩子的父母開展一段新的關係。在我們一起的工作中，麥肯基的能力展露無遺。她是一個極佳的伴侶、合作夥伴及母親。她機智、聰明且富有愛心。在我們未來的道路上，我知道我還會從她那裡學到許多。」

在這樁全世界最貴的離婚案中，麥肯基最多可獲得亞馬遜8%的股份，可或許是顧念舊情，她僅得到4%股份，這一筆財產金額超過350億美元，使得麥肯基一躍成為全球第3女富豪。身價僅次於歐萊雅集團繼承人弗朗索瓦絲·貝當古·梅耶爾（529億美元）及沃爾瑪女繼承人艾麗絲·沃爾頓（450億美元）。然而在分出巨大身家後，貝佐斯的世界首富地位卻未曾動搖，仍以1,100億美元身家穩居榜首。

另一方面在貝佐斯離婚案結束後，故事的另一女主角勞倫·桑切斯（Lauren Sanchez）與其結婚14年的丈夫、好萊塢巨擘懷特塞爾（Patrick Whitesell）已經雙雙遞交離婚申請，並在尋求對他們的兩個孩子的共同監護權。