華州

（本報訊）在四月一日開始的二Ｏ二Ｏ年人口普查中，華州居民在線上接受調查的回應率截至四月五日的紀錄，暫時是全國第一，回應率高達百分之四十九點七，遠超了全國平均回應率的百分之四十五點一。

人口普查局為了方便市民而設的線上回應調查，早在三月中已開始發信給市民提醒大家在四月一日前要在線上回應，所花費時間也很短。調查以不記名方式，所以市民不用擔心保密情況。線上調查主要都是查詢郵寄地址上的居住人數，族裔，年齡等基本資料，當市民回應後會收到確認書，短短的十分鐘時間的調查工作就大功告成，然後要再等到十年後的二Ｏ三Ｏ年才再會。倘若大家還未有回應，人口普查局通常都會再作第二次的郵寄，再提醒大家接受人口普查是市民的責任，也是一個合法的公民行為。假若真的漏掉了線上回應，人口普查局將會在四月十六日前給市民郵寄紙本普通問卷，填妥後郵寄回人口普查局。

為了讓市民積極參與配合人口普查工作，普查局特別在網站上設置了二Ｏ二Ｏ人口普查互動地圖，市民可以隨時上網點擊了解所在居住社區的回覆率。二Ｏ二Ｏ年人口普查互動地圖顯示的是全國各地最新的參與比例。互動地圖將每天更新，可以查看住家所在城市的參與率。該地圖還顯示了每個地理位置在二Ｏ一Ｏ年人口普查的回覆率， 並提供比較。人口普查熱力圖(heat map)將利用不同的顏色配置，顯示全國各地回答人口普查比率的高低，方便市民閱覽。

人口普查局補充表示，二Ｏ二Ｏ年人口普查的互動地圖，只包含通過上網、 電話或郵件方式的家庭對普查所做的自我回答的數據，並不包括那些親自由普查員計算家庭的數據。此外，互動地圖也不會顯示那些通過特殊規則被計數的人員，例如居住在集體住房如大學宿舍、軍隊營房、監獄、安養中心、精神療養院、臨時地點或偏遠地區的人員。

基於新冠疫情的特殊情況，今次人口普查局更著重市民的配合，盡量以零接觸來完成調查工作，利己利人。普查局將會以第一時間在網站及線上回應市民的查詢。　美國憲法規定每十年對人口進行一次普查。二Ｏ二Ｏ年人口普查的目標是計算在二Ｏ二Ｏ年四月一日（人口普查日）居住在美國的每個人。人口普查統計數據用於確定每個州在美國眾議院中的席位數量，並告知各州，地方和聯邦立法者在未來十年每年如何分配六千七百五十億美元的聯邦資金。如欲查詢人口普查詳情，請瀏覽網站：www.my2020census.gov。

（本報訊）每年三、四月期間在華州斯卡吉特河谷Skagit Valley的鬱金香花節都是華州人春遊的打卡重點活動之一。今年無耐新冠疫情將這個戶外賞花活動腰斬了。疫情對華州所有花農都造成沉重的打擊，所有來自鬱金香花節日的收益與花農的心血都全部付諸一炬。

在斯卡吉特河谷內兩個最大的付費觀賞鬱金香花園分別是Tulip Town 及RoozenGaarde。Tulip Town在二Ｏ一九年六月剛換了新主人，由四名在區內成長的居民合資向已經營了該花園三十六年的原主人DeGoedes手中承讓過來。新主人之一的米勒表示，他與合夥人是計劃大展拳腳，發展鬱金香花小鎮，使其成為一個充满特色及具現代時尚的本地旅遊景點。每年四月一日開始，到園內遊覽的遊客高達十萬人次。他們誰也料不到今年會變成一片寂靜，沒有遊客也沒有人買花，花農瞬息間變成零收入。

在斯卡吉特河谷內另一個花園RoozenGaarde是全華州最大的鬱金香花生產地。每年花園將花運到全國各地。他們原訂計劃在三月二十一日開展，然後在四月一日正式開放給公眾參觀。但今年也因應華州社交距離措施而停頓一切。雖然RoozenGaarde的業務以批發為主，但也受到影響。他們原計劃在三月十四日出口近一百萬株鬱金香花，但卻在出貨前一天遭客戶取消了訂單。大家也感到無奈無助。

由於斯卡吉特河谷的鬱金香花一般都很少送到其他地區零售，所以今年無法銷售積下來的花會相當多。上述兩個花園都計劃將花送到醫院或護老院去。一般鬱金香花可以保留球莖部份繼續種植等候明年再出鮮花。

沒有花賞的日子不單止影響花農，也令整個斯卡吉特河谷區的經濟受損。據華盛頓州立大學在二Ｏ一八年時的統計顯示，每年估計有三十萬人因為鬱金香花節會路經河谷區，為當地各行各業帶來六千五百萬元的收益。今年沒有人來賞花也會令百業蕭條，影響當地市民生計。

（本報訊）日前，華州社會與衛生服務部宣佈斥資1,350萬美元，購買位於西雅圖中央區的帕拉蒙康復及療養院（Paramount Rehabilitation and Nursing Home），用來收治未感染新冠病毒但身患其他疾病的患者。這間擁有165個床位的療養院在經美國衛生和公共服務部（US Department of Health and Human Services）分析後，被評為全美最差的療養院之一，已於上個月正式關閉。

華州新冠病毒聯合信息中心發言人Chris Wright表示，此次購買療養院的目的是為了讓沒有感染病毒的患者在享受同等醫療條件的前提下，為醫院空出一些床位。目前州府方面正在尋找承包商接管該設施，希望在4月底正式開放給病患使用。預計此處療養院在轉型後將為本地增加100餘個就業機會，需要大批護士、食品服務人員、維修及管理人員進行營運。

（本報訊）為相應州府對新型冠狀病毒的防控，華州執照辦公室宣佈從3月31日起，關閉位於州內的所有證件發放辦公大廳，停止辦理業務。31號之後的所有預約將被取消，並暫時不再接受新預約。

華州執照局局長Teresa Berntsen表示，「員工和客戶的安全與健康至關重要。目前市面上消毒用品緊缺，辦公大廳內更無法保障安全的社交距離，因此選擇暫停辦公。感謝各界理解，執照部門也在盡可能減少病毒傳播可能。」

在宣佈辦公地點關閉的同時，執照部門表示將擴大其線上辦證的業務能力。目前大多數華州居民都可以在線更新駕照、身份證及車輛登記，當局大力鼓勵民眾使用這些在線資源。由於辦公廳的關閉，當局放寬了在線更新證件的限制，將24歲以下及70歲以上人群也納入可在線申請證件的人群，寬限期為30日，若受疫情影響更久，這一寬限期可隨時延長。由於執照部此前要求民眾在更新證件時，需要隔次便親自去往辦公廳辦理，在這一特殊時期也取消了該要求。民眾還可以通過郵遞方式，辦理車輛註冊、車輛所有權證明及駕照身份證更新等業務。

此外，美國國土安全部宣佈，真實身份法案（REAL ID）的實施日期已寬限至2021年10月1日。等待換取加強版證照的居民可在疫情結束以後進行申請。

（本報訊）3月31日，華州州長英斯利宣佈，將從即日起對違反本州居家令的企業進行嚴打。

州長在講話中指出，自從華州居家令生效以來，民眾社交活動有效減少，對於本地疾病防控起到了積極作用。但近日也收到大量舉報，稱一些商家及個人仍在違反命令，對社區安全造成威脅。

對此，州長表示，自即日起，若發現任何非必要服務仍在開放，將由當地政府首次提出警告。若在警告後，該企業仍拒絕遵守規定，則將由州府出面進行罰款、勒令暫停營業，情節嚴重者可能面臨吊銷營業執照的後果。如果在強制措施下企業仍舊不願服從命令，則將由華州檢察長辦公室接手，對其提起民事或刑事案件起訴。州長在宣佈處理方案的同時表示，採取法律程序是自己不樂於見到的事，希望此類事件不會發生。

同時對於疫情特殊時期將面臨的特殊情況，州長也做出了解釋。稱在疫情結束前，房東無權驅趕租客，若租客受到房東驅逐命令，則可上報華州檢察長辦公室，對其採取法律措施。州長最後懇請華州居民避免不必要外出，在出門前想象一線醫護工作者的現況，反復詢問自己此次出行是否確實必要。

（本報訊）由於新型冠狀病毒的大肆傳播，許多本地民眾均在企業營運艱難的情況下紛紛失業。對此，華州就業安全部（Washington State Employment Security Department）表示，民眾在病毒影響下失業，或有資格領取失業救濟金。

當企業因必須遵守華州相關規定而暫時關閉，或由於業務量和產品需求減少，公司方面不得不裁員及減少員工工作時間等情況下，為員工帶來收入損失，可申請失業救濟進行補償。更多相關信息可登錄網站esd.wa.gov/newsroom/covid-19進行查詢。

· 如何申請失業救濟？

華盛頓州就業安全局指出，民眾必須提供以下個人信息：

1. 姓名、社會安全號碼、生日及聯繫信息。

2. 過去18個月內您每位僱主的信息，包括姓名、地址、電話號碼，開始及結束工作的日期。

3. 如果申請救濟金直接存入銀行，則需提供銀行賬號及路由號碼（routing number）。

4. 若申請人通常通過工會獲得工作，在基準年內僱主人數超過16位，或在過去18個月內曾在軍隊中服役，則可能需要提供其他信息。請訪問esd.wa.gov/unemployment/have-this-information-ready了解詳情。

5. 申請福利時，請選擇「解僱」作為離職的理由。從輔助選項中選擇「公司暫時關閉」。

· 從何處提交申請？

就業安全局表示，在線使用eServices系統可有效提高申請效率，該系統每週7天，一天24小時均對所有民眾開放。但民眾必須使用電腦上網提交申請表，手機等移動設備無法支持。

此外，民眾也可選擇撥打熱線電話進行申請，但通常熱線非常忙碌，需要等待時間較長。熱線電話號碼為：1-800-318-6022。開放時間為週一至週五上午8點至下午4點。民眾需根據社會安全號碼尾數在不同時間段撥打電話：

週一僅對社安號尾數0-3的民眾開放新申請；週二對尾數0-6的民眾開放申請；週三至週五對所有民眾開放申請資格。熱線通話僅提供索取救濟金及其他一般性問題的簡單回答。

( 本報訊) 隨著華州在三月二十三日宣佈居家令強制實施後，州內的很多商企還是有工作人員繼續上班幹活，主要是在緊急令頒佈下，華州州法規定一些基本或所謂的必要性行業Essential Business，是可以經續運作，而那些非必要行業Non-essential business，就要停止營運。一切有關必要與非必要行業名單，都詳列於州政府的網站上。

根據華州州法，在危急時期維持正常操作的業務是要能保持社會基建的行業，如公共健康衛生部門是其中之一，其次公安、經濟及國防工種都要維持正常。當中以公共衛生Public Health及醫護工作Health Care最為至要，基本上醫護行業及與其有相關或助性的行業都會被列為必要行業，諸如生產與分銷醫療設備；消毒劑及目前最搶手的廁紙製造業，都是危難時必要運行的工作。而獸醫診所的員工也屬必要性工作員工。

至於緊急服務行業涵蓋更廣泛，基本上能在日常企業或政府管理中提供預防，保護及修復工作的資深技術人才，不管是體能或電腦科技專才，都是必要業務的員工，諸如執法人員，警察及緊急搶救人員，公共設施技術員工如電工，垃圾及廢物處理，工程維修人員。即使是道路維修工人或輔助人員都需要繼續工作。

當然食物行業是不可缺的一環，即使餐館祗能外送不能堂食，食物行業的經營如超級市場、雜貨店、食物批發市場都要維持經營。食物行業內不同工種的員工包括食品處理、經銷、製造與包裝等也如是。最基層的農務與畜牧業原來也被歸納入必要業務內.。

能源是在任何時期都不能缺少的服務，市民日常生活中使用的水、電、汽油都是一般人所用的基本能源，服務這些能源或燃料供應的機構也得運作。在非常時期大家就多借助電腦網絡溝通，盡量保持零接觸。但對於金融行業如銀行、財務運作包括貸款行業，一部份工種都要實體上班或部份以在家工作來運作。

在居家令期間，政府也盡量維持公共交通服務，在使用率降低時運輸部門就會調整減少行走班次。華州是一個科技之州，亞馬遜、微軟、谷歌與臉書也是正常營業，這些高科技工業中的某部份與科技無關的員工可能要短休，但大部份還是照常在家工作。另外華州英斯利州長在宣佈居家令時也提及新聞媒體是必要行業，在危亂動蕩的日子中，新聞工作服務大眾，將最新與最正確的訊息發送給讀者，故此這行業不能缺，與傳媒相關的輔助行業如印刷，資訊科技也可以全面配合。

至於要停業的非必要行業包括商場、電影院、博物館、健身俱樂部、百貨公司、專門店、髮㾿、護甲美甲中心等都要暫時關閉。

有關華州必要行業的詳情，有興趣者請瀏覽由州政府三月二十三日發出的詳細名單：https://www.documentcloud.org/documents/6817901-FINAL-WA-Essential-Critical-Infrastructure.html

（本報訊）3月23日晚5: 30，華州州長英斯利（Jay Inslee）正式頒布「居家令」（Stay at Home），表示此命令即刻生效，持續時間至少為2週。

所謂「居家令」包括以下內容：

· 禁止所有公共及私人社交活動、娛樂聚會，以及喪葬和婚慶儀式。

· 一切非必須商業業務需在未來48小時內關閉。

· 必須業務內容以加州及聯邦清單規定為準。

· 餐廳關閉，但可提供外送服務。

· 除買菜、尋求醫療幫助或進行不可避免的工作任務外，所有人都必須待在家中。

華州居家令與先前已經頒佈相關命令的各州規定十分相似。州長希望藉由此次居家令，讓華州新冠病毒的傳播速度放緩。英斯利表示，頒佈居家令並不代表民眾完全不能出門，但在外需要注意社交距離，與其他人保持6英呎以上距離。

州長在頒佈命令的同時表示，此舉需要民眾配合，對自己與他人負責，切勿以威脅自己和家人生命的方式貪圖一時之快。州府希望民眾生活可以盡快回歸正常，但在此之前需要嚴格把控，最快速解決的辦法就是採取嚴格的防控手段。