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月前的菲律賓駐西雅圖總領事館就職典禮上，Henry Bensurto Jr.大使被正式歡迎為菲律賓新任總領事。該領事館最近獲得了美國國務院的認證，正在西雅圖的One Convention Place設立永久辦事處。 在2017年擔任舊金山總領事時，Henry Bensurto Jr.首次提議在西市恢復菲律賓領事站近十年後，其重新開放。西雅圖領事館為居住在華盛頓州、阿拉斯加州、俄勒岡州、愛達荷州和蒙大拿州的菲律賓人提供服務。

西雅圖原本設有菲律賓總領事館，但於1993年關閉。當時菲律賓政府因財政壓力，對全球外交據點進行精簡，關閉多個海外使領館，以節省經費。此後，美國西北部的領事業務改由舊金山總領事館負責，西雅圖及華盛頓州居民只能等待定期的「巡迴領事服務」（Consular Outreach），或親自前往舊金山辦理護照、雙重國籍、公證等業務。

經過三十多年，美國西北部的情況已有很大改變。首先，華盛頓州、俄勒岡州、愛達荷州及阿拉斯加的菲律賓裔人口持續增加。尤其大西雅圖地區，已成為美國西岸重要的菲律賓社區之一，每次舊金山總領事館前來辦理巡迴服務，都有上千人申請護照及其他證件，顯示需求十分龐大。

其次，近年菲律賓政府開始重新擴展海外外交網絡。除了恢復部份過去關閉的使領館外，也希望加強對海外菲僑的服務，同時促進與美國各州的經貿、投資及文化交流。此外，美菲近年在國防、安全、科技及經濟合作持續深化，菲律賓也希望在美國太平洋西北地區建立更完整的官方代表機構，以因應日益密切的雙邊往來。

重新設立後，西雅圖總領事館的領區包括華盛頓州、俄勒岡州、愛達荷州、蒙大拿州及阿拉斯加州。居民未來辦理護照更新、簽證、公證、出生及結婚登記、雙重國籍等事項，不必再遠赴舊金山，大幅節省時間與交通成本。

另一方面，總領事館也是外交、商務與文化交流的重要平台。未來可望促進菲律賓與華盛頓州在港口物流、資訊科技、航空、生物科技、教育及觀光等領域的合作，也有助於菲裔社區與當地主流社會建立更緊密的聯繫。

西雅圖菲律賓總領事館的重新開幕，不只是恢復一個30多年前關閉的外交機構，更反映了三項重要趨勢：美國西北部菲裔人口快速成長、菲律賓外交布局重新擴張，以及美菲關係持續升溫。對數十萬居住於美國西北部的菲律賓公民與菲裔美國人而言，這是一項具有象徵意義且極具實際效益的重要里程碑。

（圖/文部份譯自：Northwest Asian Weekly/ Photo from Facebook/Maricres Valdez Castro）

華盛頓州一項新法已於6月11日生效，規定房東不得禁止或限制租戶在出租住宅內使用便攜式空調。這項法案由民主黨籍州參議員Vandana Slatter於今年早些時候提出。Vandana今年1月在參議院第6200號法案（SB 6200）的公開聽證會上表示：「如今，極端高溫天氣不僅令人感到不適，它已經成為可能造成大規模傷亡的公共衛生緊急事件。」

這項法案同樣適用於安裝在窗戶上的空調設備。空調安裝後，房東有權進行檢查，但不得向租戶收取檢查費用。然而，如果空調擋住緊急出口，或者無法妥善固定以防墜落，或可能對房屋造成重大損壞，在這些情況下，房東仍然可以限制安裝窗式空調。

另一方面，美國住宅物業管理協會（National Association of Residential Property Managers）的 Jim Henderson 對房東的保險保障問題表示擔憂。Jim 表示，一旦保險公司發現房屋安裝窗式空調，有些房東甚至可能收到取消房屋保險的通知。

由於近年來，華盛頓州夏季高溫愈來愈頻繁，空調設備已從過去被視為「提升生活品質的家電」，逐漸成為保障健康與生命安全的重要設備。為因應氣候變遷帶來的極端高溫，華州政府於2026年通過新法，保障租戶安裝可攜式冷氣設備的權利，象徵住宅政策正式進入「重視降溫」的新時代。

根據新法規定，房東原則上不得禁止或限制租戶自行安裝可攜式冷氣或可攜式熱泵，也不得因安裝而額外收取檢查費、使用費或安裝費。只有在違反建築法規、影響公共安全、超出電力負荷或可能造成房屋損壞等少數情況下，房東才能提出限制。這項法律並未要求房東免費提供空調，但明確保障租戶擁有改善居住環境、避免高溫危害的權利。

為什麼空調突然變得如此重要？原因就在於華州已不再是過去人們印象中「夏天涼爽」的地方。近年來，包括西雅圖在內的許多地區屢次出現華氏90度以上的熱浪，高溫持續數日甚至一週，夜晚氣溫也難以降低。對於老人、幼童、孕婦及慢性病患者而言，長時間暴露在悶熱環境中，容易引發中暑、脫水及心血管疾病，甚至危及生命。

因此，空調在今天的角色，已愈來愈像冰箱一樣不可或缺。冰箱保存食物，避免細菌滋生；空調則維持室內安全溫度，降低熱傷害風險。兩者都不只是提供舒適，而是現代家庭維持健康生活的基本設備。尤其在居家工作普及、人口老化及極端氣候增加的今天，沒有空調的住宅，不僅影響生活品質，也可能成為公共衛生問題。

放眼全美，各州也開始重新思考「降溫權」的重要性。雖然多數州目前仍未強制房東提供空調，但已有愈來愈多地方制定高溫保護措施，要求租屋不得因缺乏降溫設備而危害居住安全。華盛頓州此次立法，被視為因應氣候變遷的重要一步，也反映住宅安全的定義，正從過去只有暖氣、供水與電力，逐漸擴展到「安全降溫」的新觀念。

西雅圖市長Katie Wilson攜手市議會兩位議員Alexis Mercedes Rinck和Dionne Foster，在市議會「公共服務、勞工與經濟發展委員會」上一同公佈了名為「公平透明政策（Fair and Transparent Policy）」的新規。

市府方面表示，這項「開創性」的政策在全美尚屬首例，旨在保障民眾買到公平定價的食品和日用必需品。

新政的核心，是禁止大型線上及線下雜貨零售商利用消費者的敏感個人信息——包括就業狀況、種族、性別、社交媒體發文記錄、瀏覽歷史、與客服機器人的對話內容等——來對不同顧客進行差異化定價。同時，所有商品價格必須公開透明、對外可見。

議員方面也明確指出，傳統的紙質優惠券，以及面向老年人、退伍軍人等特定群體的公開折扣，將繼續受政策保護。Wilson在介紹時強調，商家仍然可以自由、透明地設定價格——同一件商品在同一家門店，無論推購物車的是誰，價格都應當一致。

這項政策的靈感，來自一份關於大型零售商使用AI對消費者進行「最大化定價」的調查證據。市府辦公室援引了《消費者報告》（Consumer Reports）近期的一項調查：調查在西雅圖本地採樣發現，雜貨配送平台Instacart曾通過AI定價實驗，讓同一商品對不同消費者呈現出明顯不同的售價。

議員Rinck表示，眼下正值聯邦食品援助SNAP福利遭削減、西雅圖居民食品預算收緊之際，普通家庭對漲價越發敏感。立法目的是給大企業在個人數據使用上「立規矩」，確保明明白白的折扣人人能享受，避免出現AI助長價格欺詐的空間。

議員Foster補充說，當每個家庭都在為食品支付更多時，民眾不應再去擔心「算法」會讓自己被多收錢。她強調，市府有責任確保科技進步服務於公眾利益，讓每一名西雅圖居民在購物時都能安心享受公平待遇。

金郡（King County）檢察官Leesa Manion正推動收緊華盛頓州的青少年槍支法律，起因是上個月西雅圖美食節（Bite of Seattle）期間發生的一起幫派相關群體槍擊案。

Manion在接受廣播節目”The Gee and Ursula Show”採訪時表示，她所在的辦公室希望降低青少年獲得30天以上拘留判決所需的定罪次數門檻。

她解釋說，按照現行法律，一名青少年必須被定罪5次非法持有槍支，才有資格在本地拘留設施被判處超過30天的拘留。她的辦公室正與州議員合作，爭取將這一門檻降至第3次定罪，目的是盡早提供干預和適當問責。Manion認為，現行法律建立在「州里更瞭解青少年行為和意圖、改造已被證明有效」的理念之上，她不否認這一理念，但堅持認為3次定罪就應足以觸發有意義的干預，而不是等到第5次。

Manion說，她想要改變的是一種敘事方式——與其讓年輕人覺得「帶槍沒什麼大不了」，不如更早地讓他們意識到問題的嚴重性。她承認青少年確實會做出愚蠢的選擇，她並不是說這可以被接受，但她認為30天的拘留期內可以提供相關服務，對很多青少年來說這可能就夠了，有些人可能需要兩次。但到了第三次因非法持有槍支被定罪，就必須確保干預力度大幅升級。

Manion此番表態的直接背景是西雅圖美食節槍擊案。案件中一名15歲少年因與這起導致3人死亡、至少4人受傷的槍擊事件有關而被捕。Manion透露，檢方正在努力推動以成人身份審判這名少年。她表示，檢方已對該嫌疑人提起一級人身傷害罪指控，並附加槍支加重情節，同時附帶非法持有槍支指控。此外，檢方還已提交了尋求撤銷青少年司法管轄的相應法律文書。

西雅圖首座設置於主要幹道（arterial street）的圓環（roundabout）已開放通車，駕駛人現在已可行駛位於Pinehurst社區、Roosevelt Way NE與NE 125th Street交會處的新圓環。該路口鄰近預計今年稍後啟用的Pinehurst輕軌站，是西雅圖交通改善與安全計劃的重要里程碑。

工程屬於NE 130街及NE 125街交通與安全改善計劃，目的是在Pinehurst輕軌站今年稍後啟用前，先建立更安全便利的步行、自行車與駕車動線。

西雅圖交通局表示，這座環形路口不同於市內既有的交通圓環或其他小型環形路口，由於設置於交通流量較大的主要幹道，可處理更高車流量。主要幹道通常承擔區域交通功能，並連接州際公路及高速公路。

交通局表示，新圓環採用單車道（single-lane）設計，不設置交通號誌或停車標誌，而是透過讓行機制維持交通流動。所有車輛進入圓環前，都需減速並禮讓已在環道內行駛的車輛，以及行人與自行車，再於安全情況下進入。所有進出方向皆採右轉進出，駕駛人在離開圓環時應打開右方向燈。

幹道圓環的重要性在於能提升交通安全、維持車流順暢以及節省能源。透過單向環繞與讓路機制，圓環有效減少路口衝突點。通常情況下，它讓交通不必停下來，只需要讓行。這比變換紅綠燈順暢得多。背後的想法是，車子在可能發生事故時會變慢，而且與其在十字路口發生正面碰撞，不如發生角度碰撞，造成的後果也就不會那麼致命。背後的想法是，車子在可能發生事故時會變慢，而且與其在十字路口發生正面碰撞，不如發生角度碰撞，造成的後果也就不會那麼致命。

華盛頓州在 2026 年 8 月的核心政治與公共議題，聚焦於 8 月 4 日舉行的全州初選（Primary Election），重點涵蓋聯邦國會席次保衛戰、州議會全面改選以及地方公投議案。 雖然只是初選，但對11月3日的大選走向具有重要的指標意義，尤其今年適逢美國期中選舉年，結果將影響華盛頓州及全國政治版圖。

在國會眾議員席次上：華盛頓州全部 10 個聯邦眾議院席次皆列入選票，其中如第 3 區（具指標性的兩黨拉鋸戰區）與第 4 區（競爭激烈）備受矚目。

在州議會與司法上：包含全州 98 席州眾議員、半數州參議員，以及多席州最高法院法官與地方市長、市議員等初選。依據華盛頓州「前兩名初選制」（Top-Two Primary），得票前兩名的候選人將不分黨派晉級 11 月的大選。

在地方設施與稅收公投上：全州各地包含塔科馬市的「安全街道與人行道」（Connect Tacoma: Safe Streets and Sidewalks）等共 80 項地方公投議案同步進行表決。

對華人選民而言，初選的重要性常被低估。由於許多競爭激烈的選區，真正決定勝負的往往就是初選，因此及早投票比等待11月更具影響力。候選人對亞裔教育、治安、小商業、移民服務及反仇恨犯罪等政策立場，也值得華人社區密切關注。

總體而言，8月4日的初選不只是篩選候選人，更是11月大選的前哨戰。 選舉結果將影響華盛頓州未來兩年的立法方向，也將為全美期中選舉提供重要風向球。

根據州總檢察長辦公室的一份新聞稿，華盛頓州部份消費者將獲得因酒店預訂公司收取不必要費用的退款，此舉是與州政府達成的75萬美元和解協議的一部分。

據該辦公室透露，作為與Lexyl Technologies和Bookonline.com和解的一部份，超過12,000名華州消費者將收到退款。

聲明指出，這些賠付旨在解決針對上述公司在用戶在線預訂酒店房間時，欺騙性額外收取不必要費用的指控。

其中，所謂的不必要費用之一為「退款保護」計劃，該計劃可能讓客戶誤以為必須選項，而實際上是可選的。

總檢察長Nick Brown在新聞稿中表示，「旅行者們本是尋找優惠，結果卻被迫承擔他們不需要的額外費用。我們一如既往地為在交易中只想要也應得公平與誠信的華州家庭開展消費者保護工作。」

根據和解協議，在該協議提交之日起90天內，兩家公司將向被自動收取該費用的華州消費者寄出退款支票。

據州總檢察長辦公室介紹，Lexyl和Bookonline.com將採用各消費者最後一次登記的賬單郵寄地址發送支票。

欲查看和解協議詳情，請訪問：https://urlisolation.com/browser?clickId=2D5A74E6-1F29-4BA8-BBE3-20ADA5264CCF&traceToken=1785733064%3Bcoxmediagroup_hosted%3Bhttps%3A%2Fus.list-manage.com%2F5zR8EK