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西雅圖地區的六個個人和組織因加強日美關係而獲得2026年日本外務表彰。日本外交部於9月24日宣佈此一榮譽。獲獎者包括亞太文化中心創始人兼主席Patsy Surh O’Connell；華盛頓大學法律教授Toshiko Takenaka；中華盛頓大學名譽教授Makiko Doi；以及前西雅圖日語學校主席Michael Joseph Forrester。兩個組織還獲得了榮譽：Ikebana國際西雅圖分會，以推廣日本插花，以及西雅圖Kendo Kai，以促進透過武術促進文化交流。從文化節目和日語教育到學術交流、智慧財產權法和推廣日本傳統藝術，獲獎者的工作得到了認可。

日本外務省於2026年9月24日公佈的年度「外務大臣表彰」名單，表揚在國際交流及促進日本與其他國家友好關係方面具有傑出貢獻的個人與團體。日本政府公佈的名單包括159名個人及67個團體，海外得獎者佔多數。這項表彰的目的，不僅是肯定個人的長期付出，也希望提高社會大眾對國際交流工作的認識與支持。

在一般人的印象中，外交往往與政治談判、經貿協議及國家安全有關。然而，國與國之間的長期友好關係，也需要靠文化、教育、學術及民間組織持續經營。當一個人透過教學讓外國學生了解日本法律，一個團體透過花道展示日本傳統文化，或一所學校長期提供日語教育，他們所做的事情看似平凡，卻能讓不同國家的人建立理解與信任。這種從民間出發的交流，有助於減少文化隔閡，也讓國際友誼不只停留在官方層面，而能深入社區。

對日本而言，這項表彰有助於肯定海外友好人士的貢獻，維繫國際關係，也鼓勵更多人投入文化與學術交流。對得獎者所在的社區而言，這同時是對長期公共服務的一種認可。不過，獲獎並不代表所有國際問題都已解決，也不能單憑表彰名單衡量一個國家的外交成效。真正的友好關係，仍需靠相互尊重、持續交流及實際合作來維持。

國家形象的建立，不只來自政府的政策，也來自人民日復一日的行動。當文化交流能夠跨越語言與國界，民間的善意便可能轉化為國家之間更穩固的信任。這或許正是日本年度外務大臣表彰最值得關注的意義。

對華人社區也有一個值得思考的啟示：社區文化組織不只是舉辦活動的地方，也可以成為國際交流的重要平台。長期投入教育、文化傳承與跨族裔合作，即使沒有政府職位，也可能對國際關係產生實質影響。

第二次世界大戰期間出生在美國集中營的日裔美國人Satsuki Ina博士說：「美國背棄了我們。」10月7日Ina 和日裔美國人被監禁的倖存者與西雅圖唐人街國際區的慶喜公園的活動家一起，開始了為期四天、45英里的朝聖之旅，抗議移民及海關執法局的拘留和移民家庭的分離。 他們的資訊是：美國絕不能重複過去的不公正。

Ina也是Tsuru for Solidarity的聯合創始人，Tsuru for Solidarity是一個日裔美國人的非暴力直接行動組織，與La Resistencia和自由家庭合作：結束家庭和兒童拘留全國聯盟。Ina是一名退休的心理治療師，也是加州州立大學薩克拉門託分校的名譽教授。她出生在加利福尼亞州的圖勒湖集中營。

Ina博士回憶說：「我父親被帶走了工作，我母親失蹤時正在打掃人們的房子。」她回憶說，她的家人是如何被美國政府帶走和逮捕的。Ina博士解釋說：「我們在舊金山日本城的社群成員、學生、長者被驅逐，沒有抗議，沒有人出現。其他美國人在哪裡為我們挺身而出？ 我的父母是美國公民。」 Ina博士在金郡國際機場旁邊向人群講話，旁邊有一個牌子，一張她小時候在Tule 湖拘留營的照片，標題為「集中營倖存者……結束兒童拘留。所以我覺得我們今天站出來非常重要。我們希望停止整個驅逐，並將這些尋求庇護的人汙名化為罪犯。我們希望阻止我們的政府重蹈給我們的社群帶來如此多創傷的歷史。」

西雅圖遊行的組織者之一Stan Shikuma說：「我們覺得我們必需做一些比一天的事情更重要的事情，因為……這確實是新聞週期和人們意識中的一個小插曲。這是需要更多承諾、更多激情的事情。」Shikuma補充說：「需要吸引了更多的關注，需激勵了更多的人，需要讓更多的人停下來思考，激勵人們採取更多行動。」

第一天的活動在金郡國際機場停留，那裡的航班將被拘留者帶到塔科馬的ICE拘留中心，或將人們運送到其他拘留中心或國外。幾位演講者在機場停車場向媒體人群表達了他們的意見。在機場大樓的背景下和飛機起飛和降落的聲音中，遊行者舉著標誌，包括一個寫著「ICE 摧毀家庭」的標誌。自2023年以來，La Resistincia幾乎一直在觀察每一次ICE在機場的狀況。La Resistincia的Josefina Mora-Cheung表示：「我們非常關注被驅逐出境的人數急劇增加以及這些航班的安全問題。」

一個看板被放在機場前的一架起重機上，以紀念那些20世紀40年代在日本拘留營中喪生的人，以及那些最近在ICE拘留中喪生的人。在為期四天的遊行中，遊行者宣讀了7000多個名字。除了金郡國際機場外，遊行者還前往 Tukwila 移民及海關執法設施、Auburn的 White River 佛教寺廟和 Puyallup遊樂場，該遊樂場被稱為「和諧營-Camp Harmony」，是1942年的臨時集中營。遊行於10月10日在 Tacoma 的西北拘留中心舉行團結集會結束。

一篇由TurboTenant製作、Stacker平台分發的住房數據稿日前盤點了華盛頓州的租房市場，數據顯示：華州租客搬家的次數，比十年前明顯少了。

美國人口普查局的數據顯示，華州租客遷移率從2014年的31.1%降到2024年的25.4%，人口普查每公佈一次新數據，這個比例就會往下降。放到全美範圍，最愛搬家的租客在猶他州（30.8%）、科羅拉多州（29.2%）和愛達荷州（29.1%）；最搬不動的是紐約州（13.4%）、新澤西州（15.5%）和加州（16.0%）。

不想動的當然不止租客。哈佛大學住房研究聯合中心（Joint Center for Housing Studies）的數據顯示，2024年全美住戶搬家率為11.2%，是美國社區調查（American Community Survey）有這項統計以來的最低值，比2006年的15%低了約四分之一。該中心的住房分析師Riordan Frost在解讀2024年數據時警告，如果住房市場不發生根本性變化，「較低的住戶流動率將固化下來」。

房地美（Freddie Mac）的數據顯示，30年期平均房貸利率在2021年1月第一週還是2.65%，到2026年9月第一週已經達到6.71%，六年漲了150%以上。按一套40萬美元、首付20%的房子算，月供會從約1,289美元漲到約2,067美元。截至2026年第一季度，全美未償房貸里49.9%的利率不高於4%，77.9%的低於6%，賣掉低利率的舊貸款、去接一份高利率的新貸款，等於自己給月供加碼，房主當然不會出手。

房主捂著房子不賣，想買的人只能幹等。全美房地產經紀人協會（National Association of Realtors）的數據顯示，2025年首次購房者只佔全美市場的21%，比2007年下降一半，首次購房者中位年齡達到40歲，兩項都創了紀錄。2024年全美二手房成交406萬套，是1995年以來最低的年度總量；截至2026年7月，市場還在同一個節奏上。

另一方面，搬得起的租客也在變少。在2024年的全部租客家庭中，過去一年里搬過家的佔18.3%，而1981年這個數字是37.2%。Redfin對2023年人口普查數據的分析顯示，住進現住處不滿1年的租客佔25.6%，1年到4年的佔40.8%，5年到9年的佔17%，10年以上的佔16.6%——住滿5年以上的人，已經多過剛搬進來不滿1年的人。18歲到24歲的租客2024年搬家率為38.0%，65歲以上的老人只有7.8%。

續約正在成為默認選項。CBRE的2026年展望顯示，續約已佔全美公寓租賃活動的57%，2015年是51%，2005年只有48%。

紐約聯邦儲備銀行（Federal Reserve Bank of New York）的研究者從2014年到2026年追蹤租客的自我預期，發現租客未來三年搬家的平均概率從約57%降到約37%；租客預估自己最終能擁有住房的比例，也從2015年的約52%跌到2025年的約35%。同一時期，租客預期拿到的貸款報價中位數，從2021年的3.3%變成2024年的接近6.8%。

TurboTenant今年3月對全美獨立房東的調查顯示，81%的房東表示租賃需求與去年同期持平或增長；44%的房東沒有漲租，漲了租的多數漲幅不到5%；約75%的房東運營成本上升，但大部份自己消化了。另一方面，選擇續約的租客能省下申請費、押金和搬家的開銷，不少時候哪怕續約時租金漲了一點，算總賬仍比搬家便宜。

位於塔科馬東北部的Norpoint Way和Marine View Drive兩條主幹道，最近剛上線了一批全新的自動測速攝像頭。

根據塔科馬自動化執法系統項目經理Eric Huseby公佈的數據，這批攝像頭在剛開通第一個月內錄得超過50萬次車輛通行。更誇張的是，其中大約四分之三的司機都在超速。這意味著，僅在第一個月里，攝像頭就抓到了超過40萬起超速行為。

面對如此龐大的違章數量，塔科馬市政府官員們坦言，如果對這40萬起超速行為逐一開出罰單，市裡的行政資源和法院系統會徹底癱瘓。

為了不讓法院被罰單淹沒，市政府最終推出了一個令人瞠目結舌的解決方案：設定發罰單上限，每個攝像頭每天最多只發出100張罰單。至於這每天100張罰單發給誰？答案是靠系統隨機「抽籤」。

Huseby解釋稱，測速系統會從當天所有超速的司機池子里，隨機抽取「幸運兒」發放罰單。不過這個「抽籤」並非完全平等，超速越嚴重的司機，被系統抽中的概率權重就越高。如果你只是稍微超了一點，可能全憑運氣；但如果你開得肆無忌憚，系統就會優先「照顧」你。

對於附近苦超速久矣的居民來說，這套攝像頭的安裝早已刻不容緩。住在附近的鄰居抱怨，這條路每天都像賽車場一樣，車速根本降不下來，過去已經發生過太多慘烈的車禍。塔科馬官方的數據也證實了這一點：過去10年里，該區域共發生232起交通事故，其中包括2起死亡事故和5起重傷事故。

此前，這批新測速攝像頭一直處於試運行的「警告寬限期」，開出的都不是真罰單。但現在，寬限期已正式結束。凡是被系統抽中的超速司機，都將收到一張高達145美元的真實罰單。

雖然開罰單要靠「抽籤」，但攝像頭的威懾力已經初步顯現。塔科馬官方報告顯示， Norpoint Way攝像頭的超速行為已減少12%，Marine View Drive攝像頭的超速行為更是下降了20%。官方預計在未來半年內，該路段的超速情況會有大幅改善。

塔科馬市政府還計劃在明年年初繼續擴大抓拍範圍。屆時，South Sprague Avenue、Pacific Avenue以及Portland Avenue等另外三條主幹道上，還將再新增6個測速攝像頭。

國際知名作曲家黃若從2027年開始被任命為西雅圖歌劇院的第一位在位作曲家。他是一位著名的美籍華裔作曲家、指揮家、鋼琴家和歌手，1976年出生於中國海南瓊海，曾畢業於上海音樂學院附中及美國茱莉亞音樂學院獲得博士學位。他的作品常將中國傳統民樂、戲曲元素與西方前衛音樂、搖滾、爵士等風格融合，代表作包括歌劇《一個美國士兵》、《中山逸仙》、《驚園》、《蝴蝶君》等。

他的歌劇《猴王》去年在舊金山首演時引起了轟動。曾執導過黃若幾部歌劇的藝術總監James Robinson說：「我非常自豪地宣佈他常駐西雅圖歌劇院。」除了他作為作曲家的出色記錄外，黃若還是歌劇的有力倡導者，他堅信藝術形式將人們聚集在一起的力量。他是我認識的最吸引人、最熱情的人之一，我認為西雅圖歌劇院的觀眾會對他的觀點著迷。」

「他的才華、技能和藝術視野的範圍和深度是非凡和革命性的……對一位開創性的作曲家和歌劇的未來是多麼聰明和明智的投資啊！」 劇作家David Henry Hwang說，他曾多次與黃若合作。

黃若說：「這種合作關係既展示了西雅圖歌劇院對藝術形式未來的大膽願景，也展示了歌劇公司如何與活著的創作者合作，圍繞新歌劇創造、展示和吸引社群的令人興奮的模式。」 「我對這次新的冒險感到興奮。」

他的駐場將持續三年，並將從2027/28賽季開始，他的歌劇《蝴蝶》在西雅圖首演。黃若還將與當地歌劇作曲家合作，作為西雅圖歌劇院新作品孵化器專案Jane Lang Davis創作實驗室的客座導師。他的作曲風格將中國和西方古典傳統融合到他稱為「第三文化」中，將中國樂器和聲樂技術與西方音樂形式相結合。

作為亞洲和亞裔美國人觀點的堅定倡導者，黃若在2026年9月30日的年度慈善晚宴上獲得了西雅圖亞洲協會的榮譽。