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(本報訊)經歷接近十五個月的新冠疫情半封閉與各種不同程度的經濟打擊後，華州計劃七月份重開社區，但卻苦了很多服務性行業的僱主，因為他們的員工不知那裡去了。要趕緊重組班底開業很不容易。餐飲行業叫苦連天，很多餐館感到吃力，眼見賺錢機會來了，卻沒有本事去接財神。華州飲食服務業協會粗略估計，本地疫後將有七萬個空缺等人開工。勞工短缺正是威脅經濟復甦的致命傷。

在華州各行業中，餐飲員工流失是最嚴重的。其中以廚師、侍應及處理食物工作最缺人。按本年五月底的服務行業人才需求數字顯示，華州飲食行業自去年一月計算至今，求才率上升了百分之三十九；其他行業求才的總和都是百分之十九點八。到目前為止，飲食行業的勞動力還是低新冠疫情前水平。按本年四月華州僱員安全部門的數字顯示，餐飲及酒吧服務勞工還欠四萬三千人；而這些空缺還不包括在戶外及非飲食場所，例如球場、酒店、醫院等場地的飲食服務。

飲食行業缺人相對有利準備入職人士，這是求過於供的市場情況，僱主唯有加重本錢去厚待這些幫忙賺錢的勞工，一些餐館甚至送出一千元現金獎勵新僱員或回巢工作的舊員工，以確保餐館順利全線再度營業。一般在人口密集的市區是最缺勞餐飲動力的地點。估計金郡將需要三萬四千名餐飲員工才能回到疫前僱用水平。在西雅圖經營十五間餐館的Ethan Stowell表示，以前招聘時，每一份工作總有二十名申請者來應徵，現時有五個人來查問就是很理想了。由於人手缺乏，他經營的餐館在疫後都不敢天天營業，餐單也要簡化，客人用餐的選擇明顯減少。即使在遠郊地區的小型餐館或酒吧，也同樣面對缺乏員工的難題，在今夏他們在沒有足夠人手的情況下，也迫不得已要縮短營業時間或按冬季時間運作。

大部份僱主都埋怨餐館員工短缺是由政府提供太優厚的失業福利所致。在華州一般全職餐飲員工平均每週可以領取近六百元或以上的失職福利，這相等於他們的工資。故此選擇不工作有錢收也是人之常情。在五月底的華州失業福利領取資訊中，記錄著二萬七千一百五十六名飲食業員工正拿著這項福利。這也說明部份勞工短缺的原因。另外，餐飲行業的工作安全環境也是員工考慮會否復工的原因之一。由於政府不能對餐飲業界提供應有的安全保障，很多在疫情期間失業者都選擇轉行。雖然在待遇方面可能會較低，但長遠考量總是較飲食業有保障。超市工作及送貨都搶走了很多原在餐館工作的勞動力。新冠疫情將會慢慢過去，但餐飲行業的前景卻充滿挑戰。華州餐飲服務業協會表示，該行業整體缺人並不是今夏之事，這將會是末來數年的長線問題。

（本報訊）美國聯邦最高法院6月7日裁定，非法入境美國雖獲得「臨時保護身份」(Temporary Protected Status，TPS)的移民將不得申請永久居留權(綠卡)。

該訴訟最初由來自中美洲北部的國家薩爾瓦多共和國（Salvador）的一對夫婦桑切斯（Sanchez）和岡薩雷斯（Gonzales）提起。這對夫婦在1997年和1998年兩次非法入境美國。2001年，薩爾瓦多遭遇地震，美國給予該國家移民「臨時保護身份」，這對夫婦也獲得該身份。2014年，這對夫婦在申請綠卡遭拒後提起訴訟。

之後，儘管地區法院裁決這對夫婦可申請綠卡，但該裁決被上訴法院駁回。最終，最高法院維持上訴法院裁決。

最高法院大法官艾蕾娜·卡根（Elena Kagan）表示，該裁決依照移民法規定，這對夫婦因為沒有合法入境美國，即使獲得「臨時保護身份」也不得申請綠卡。

按照美國法律規定，「臨時保護身份」可給予本國遭自然災害和戰爭危害的外國公民。獲得該身份後可合法在美國工作。

據統計，目前美國有來自12個國家的40萬人為「臨時保護身份」移民。這些國家包括海地、緬甸、尼泊爾、敘利亞等。

自總統拜登上台以來，一直表示將放鬆移民政策，包括給予符合條件的非法移民合法身份等。

國會眾議院今年3月通過的移民法案中即包括給予「臨時保護身份」移民可申請綠卡的權利。目前，參議院尚未就該法案進行表決。

（本報訊）日前，西雅圖警察局宣佈將招聘186名警員來接替去年離職的人數，就在不久前他們剛剛聘請了20名新警員——這是20年來規模最大的一次新招聘。

在抗議警察暴行和要求撤資事件發生之後，大批警務人員紛紛選擇離職。在一些離職後的採訪中，許多談到了因缺乏市政府領導的支持而選擇離開。但警察局表示，填補這些空缺職位已是一個良好的開端，亦就在不久前招聘了20年來人數最多的一次新招聘，該20名通過學院錄用的新入職警員現已宣誓就職。

在警務人員大規模離職後，警察局將不得不多加招聘人手。該部門表示，以往在9月份，通常會看到有大約5到7名警員離職，但去年9月，卻有39名離職。

為了向警察局撤資，西市議會對其削減了近7000萬元的預算，但警察局表示仍計劃填補每個空缺職位。警司Randy Huserik 表示：「歡迎您來加入我們，看我們正在做什麼來改善整個城市和每個社區的關係，並成為其中的一部份。」

（本報訊） 週二（8日）晚上，西雅圖中心及太空針附近一座空置建築物發生二級大火。

當天下午約4時，西雅圖消防部門接報到達現場位於哈里森街500街區（500 block of Harrison Street）撲滅大火。火災發生地點曾經是波莉．埃斯特文化俱樂部（Polly Esther’s Culture Club），即一家老夜總會。

當晚有大約70多名消防員被派往現場。當消防人員到達時，有人表示大樓裡可能有人。由於大火使他們無法進入大樓，消防員用熱成像技術檢查了大樓，確定了裡面沒有人。至截稿為止，還沒有火災造成人員傷亡的報告。

消防隊員在晚上約7時左右控制住了火勢。但該部門表示，由於擔心大火過後會摧毀建築物的穩定性，消防員在晚上的大部份時間仍留守現場。

大火在西雅圖中心及太空針周圍造成了大量濃煙。消防部門建議住在附近的人們關上門窗，防止吸入煙霧。目前，火災原因尚不清楚。

（本報訊）據報導，華州州長英斯利（Jay Inslee）宣佈將於6月30日或16歲及以上居民接種疫苗的比例達到70%時華州將重新開放。華州衛生部（Washington State Department of Health）於上週四（3日）表示，63%符合條件的成年人已至少接種了一劑新冠疫苗。然而當被問及如果在6月30日之前沒有達到70%的接種人數比例時，英斯利則表示無論如何華州都將重新開放。

英斯利曾於5月中旬宣佈，大多數室內活動在6月30日之前將保持50% 的人數容量。在重新開放後，餐廳、酒吧、電影院和大多數公共場所將不再設有人數容量限制，恢復正常營運。T-Mobile Park 亦宣佈在6月14日開始，西雅圖水手隊（Seattle Mariners）比賽場內將擴大球迷數量至3.1 萬，而同樣在6月30日將全面開放。英斯利表示，疫情仍在繼續，重新開放並不意味著緊急狀態已結束。眾議院共和黨領袖J.T. Wilcox 和參議院共和黨領袖John Braun 日前發表了一份聲明，呼籲英斯利應立即重新開放華州，而不是再等一個月。

根據數據顯示，華州七天內平均每天接種疫苗劑量為33,160 劑。如果人們繼續選擇接種，華州或可能將在6 月中下旬達到70% 的目標。為了實現這一目標，華州啟動了流動式疫苗接種站點計劃。新的「Care-a-Van」流動疫苗接種站點將為人們提供疫苗接種，特別是居家的老年人、有色種裔以及疫苗接種人數不足的社區。

（本報訊）華盛頓將於本週開始接種新冠疫苗激勵計劃「Shot of a Lifetime」，已至少接種過一劑新冠疫苗的人士將有機會贏得百萬大獎。

接下來的四週將有每週一次25萬元的抽獎，而第五週一位幸運兒將有機會贏得100萬元的大獎。在華州衛生部的疫苗數據庫中已接種過至少一劑新冠疫苗的居民，將自動進入抽獎。

根據華州彩票的規定，居民必須在抽獎日期前的週日晚上11時59分或之前出現在華州免疫信息系統中，才能參加該週的抽獎活動。

屆時在數據庫中已接種過至少一劑新冠疫苗的居民將獲衛生部分配一個號碼。華州彩票官員將在抽獎當天上午9時至11時之間使用一個隨機號碼生成器來列出可能的中獎者名單。該名單將會被轉發給衛生部，以便將號碼與姓名匹配。然後，衛生部將把名單轉發給華州彩票官員，這些官員將根據免疫接種記錄，開始通過電話或電子郵件聯繫中獎者。

中獎者需在收到通知後的72小時內致電彩票工作人員領獎，否則將被取消中獎資格。如前四次出現中獎後無人認領的獎品將被放在第五次及最後一次的抽獎中。該五次抽獎分別在6月8日、15日、22日、29日及7月13日舉行。根據華州彩票網站的消息，工作人員將在每週抽獎後的第二天聯繫4位25萬元和1位100萬元的中獎者，而商品獲獎者則將在抽獎日期兩天後聯繫。由於未成年人不符合獲得現金獎勵資格，年齡介乎12至17歲符合資格的居民將自動進入6月13日及22日舉行的兩場抽獎。這兩場為未成年人士舉行的抽獎活動將包括15份獎品，每個獎品為100個保證教育學費（Guaranteed
Education Tuition，簡稱GET）單元，每份總價值為12,200 元。

彩票工作人員表示，抽獎將在一間控制室進行，並有審計員在場。獲獎者將會被問及是否希望在新聞發佈會上公佈他們的身份。然而，華州彩票中心表示，中獎者名單將為「公開記錄」。有關「Shot of a Lifetime」條款和條件等詳情，可瀏覽walottery.com/vaccination了解更多。

（本報訊）雖然同是生長在河溪海洋的天然海產，但由於對人類產生不同的經濟效益與貢獻，也會因此而受到不同的待遇。在西北地區的魚類中，三文魚的存亡與數量受到各地區魚類野生動物部門所關注。舉凡有關能傷害三文魚存活的環境及牠們的天敵，都被人類重視及解決。本地每年夏季的The Pikeminnow Sport Reward Fishery Program垂釣葉唇魚奬勵計劃，正是為保護三文魚而設。

該計劃由太平洋海洋漁業委員會管理，由美國能源部直屬的四個地方電力代理機構之一的Bonneville水電管理局資助，每年五月一日至九月三十日在哥倫比亞河下游（Priest Rapids Dam牧師急流大壩的入口）和蛇河（Hells Canyon Dam地獄峽谷大壩的入口）舉行。為釣到的每條九英寸或更大的葉唇魚支付垂釣者費用。每條魚的獎勵從五美元到八美元不等，今年具有特別標記的葉唇魚則維持身價每條五百美元。釣魚享樂賺錢無壓力又可以拯救三文魚，何樂而不為。

葉唇魚屬鯉科，是產於北美洲西部地區河流中的食用魚。它們是北美洲鯉科魚中最大的魚種之一，嘴大，體長，樣子像梭子魚。葉唇魚是貪婪的肉食魚類之一，也是人們喜歡的垂釣魚。科羅拉多河中的葉唇魚，也有人叫它白鮭魚，可以長到一點五米。

在美國西北角有著豐富的三文魚資源。五大主要的海洋回游三文魚都在這附近生活，最終會進入哥倫比亞河（Columbia river）進行產卵。這些三文魚包括Chinock, Coho, Chum, Sockeye和Pink，這些都是非常重要的經濟魚種。Bonneville水壩在二十世紀三十年代陸續投入使用之後，在哥倫比亞河上游形成了一個面積巨大的水庫，葉唇魚提供了一個非常好的棲息環境。而三文魚魚卵在上游淺水孵化之後，幼魚會游經葉唇魚的棲息地，成為葉唇魚大口之中的美食。三文魚種群數量的銳減，就是葉唇魚所致。

每年在哥倫比亞和蛇河系統中，葉唇魚吃掉數百萬條三文魚和硬頭魚Steelhead幼魚。垂釣葉唇魚計劃的目標不是消滅葉唇魚，而是減少平均體型並減少較大、較老的魚的數量。減少這些捕食者的數量可以極大地幫助三文魚和硬頭魚幼魚出海。

在二O二O年的垂釣紀錄中，前二十名垂釣者平均每人捕獲了二千三百五十一 條魚，每個垂釣者在五個月的季節中平均獲得了 二萬四百一十四美元的獎勵。收入最高的垂釣者收入為四萬八千餘元。 BPA資助該計劃以部分減輕聯邦哥倫比亞河水力發電系統對鮭魚的影響。結果表明程序是成功的。自 一九九零年以來，垂釣葉唇魚奬勵計劃已經清除了近 五百二十萬條葉唇魚。與計劃開始前的捕食水平相比，葉唇魚對幼年三文魚的捕食減少了 百分之四十。有關垂釣葉唇魚奬勵計劃，請瀏覽網站http://www.pikeminnow.org/。

（本報訊）總統拜登提出上任以來首份年度財政預算案，2022年度聯邦政府財政開支將達6萬億美元。當中7,150億美元用於國防，包括投資「太平洋威懾倡議」，加強美軍部署印太地區，藉此抗衡中國軍方在亞洲集結。

白宮上週五（5月28日）公佈預算案內容，重點放在基建、教育、公共衞生等範疇，例如教育部的撥款大增40%，衞生及人力資源部撥款增加23%。另外又會撥款逾360億美元應對全球氣候變化，主要投資在潔淨能源、氣候及可持續研究和改善水利基建。

預算要求加強美國在印太地區的部署，包括投資雷達、衛星及導彈系統，特別是戰斧巡航導彈及標準六型防空導彈 。並要求轉移數十億美元用作核武庫現代化，以威懾中國；預算又提出採購軍艦飛機、為軍人加薪2.7%等 。

為了增加政府收入，預算案將會向企業及富人開刀，企業稅將由21%上調至28%，又將高收入人群的個人入息稅由37%上調至近40%。預算案須呈交國會審議及表決，外界預料在簽署前會有修改。

拜登與第一夫人吉爾在「陣亡將士紀念日」（Memorial Day）之前，來到弗吉尼亞州（Virginia）的空軍基地，感謝軍人為國家服務；又重申美中兩國處於民主與專制的對決。拜登稱：「我與中國國家主席習近平一起的時間，比任何國家領袖更多，他堅信中國在2035年前，將會超越美國，因為專制政府決策快速，但美國有其獨特性。」

因為早前財經頻道CNBC引述美國經濟學家指，中國經濟規模可能在2035年翻倍，超越美國成為全球最大經濟體。