川普政府大規模放緩合法移民審批的舉措，正影響到一個過去長期被認為相對「豁免」於此類政策的群體——美國公民的外籍配偶。
自川普去年重返白宮以來，政府陸續推出多項移民政策調整，這些變化對各類移民均產生了影響，其中也包括通過婚姻途徑申請赴美或留美的人士。
據移民律師及多個家庭介紹，一些非美國公民配偶因此與美國籍家人被迫分離，還有不少人因擔憂執法風險，不敢繼續與美國移民系統接觸。
美國家庭聯合會（American Families United）執行主任Ashley DeAzevedo表示：「對於那些與外國出生配偶結婚的美國人來說，如今的生活變得更加困難。」
美國家庭聯合會主要為美國公民配偶及其直系親屬提供移民相關支持。DeAzevedo表示，隨著政策快速變化，過去一年該組織的成員數量持續增長。
目前，該組織在美國境內約有140萬名尋求幫助的成員，境外約有30萬人，包括已經離開美國的人士，以及希望赴美與家人團聚的人群。
「我們看到很多成員因為擔心被無限期拘留，而主動選擇離開美國、自行遣返（self-deport）。」DeAzevedo說，「還有一些成員的配偶遭到拘留，這在過去幾乎沒有發生過，因為執法部門過去一直會對拘留對象進行優先級排序。」
美國移民律師協會（American Immigration Lawyers Association，AILA）政府關係高級總監Sharvari Dalal-Dheini表示，美國政府一直都會對通過婚姻申請合法居留的移民進行身份核查和背景審查。
不過，她指出，在等待身份調整期間，美國公民配偶通常不會成為大規模移民執法行動的重點對象。
「這一群體在法律上一直屬於特殊類別。」Dalal-Dheini表示，「美國公民配偶不受移民配額限制，不需要等待名額；申請身份調整時，也不一定要求其始終維持合法身份。因此，法律長期以來都將他們視為具有特殊待遇的一類申請人。」「但如今，本屆政府正將他們與其他所有移民一視同仁地對待。」
對此，川普政府則表示，歷屆政府本就應更加嚴格審查婚姻類移民申請，美國公民及移民服務局（USCIS）目前只是依法履行職責。
美國公民及移民服務局發言人Zach Kahler在向NPR發表的聲明中表示，對所有申請移民福利（如綠卡或美國公民身份）人員進行身份及個人背景核查，本就是一項嚴格程序，「這一程序旨在通過更全面的背景篩查和審查所有外國人，將美國民眾的安全置於優先位置。」
Kahler強調，僅與美國公民結婚並啓動移民申請程序，並不能為申請人提供免於遣返的法律保護。他說：「正在審理或已經獲批的I-130《外籍親屬移民申請》（Petition for Alien Relative），本身並不會賦予任何移民身份。所有外國人都應遵守美國移民法律。」他同時指出，未經檢查入境美國，或在獲准停留期限屆滿後繼續滯留美國的人士，均屬於無證移民，可能面臨移民執法行動。
家庭團聚一直是美國公民使用移民制度最主要的方式之一，其中包括為配偶及未婚夫（妻）申請移民。
美國國土安全部公佈的2024年最新數據顯示，約34.3萬人通過配偶關係獲得美國綠卡，約佔當年全部綠卡批准人數的四分之一。過去約十年間，這一數字基本維持在20萬至34萬人之間。
若將可提供擔保的其他直系親屬（如子女和父母）計算在內，家庭類移民獲批人數幾乎翻倍，也反映出這一渠道對於美國公民及其移民家庭的重要性。
數據顯示，家庭類移民申請平均處理時間約為13個月，未婚夫（妻）簽證申請平均處理時間約為7個月，與2025年初、川普相關政策實施前的等待時間基本一致。
在2026財年前三個自然月（即2026財年第一季度），共有167,401份美國公民直系親屬移民申請獲批，另有8,612份未婚夫（妻）簽證申請獲批。
整體來看，歷屆政府執政期間，各類家庭移民申請獲批數量均曾出現增長或下降的波動。
移民權益倡導人士表示，近期一系列政策調整進一步強化了對各類移民申請的審查力度，也削弱了不少家庭繼續與美國政府開展移民程序的意願。
根據最新政策，美國公民及移民服務局（USCIS）官員被要求安排更多面對面面談。美國政府上月發佈的一份內部備忘錄還鼓勵審查人員，在審核綠卡申請時，重點考慮申請人是否曾返回原籍國辦理移民手續；而選擇留在美國境內辦理身份調整的申請人，則可能面臨更長時間、更加深入的背景審查。
此外，川普政府還要求金融機構審查在美但尚未取得永久合法身份人士的銀行賬戶。
加州移民律師Eric Welsh表示，如今申請人需要提前準備更多材料，應對有關綠卡申請時間、申請方式等問題，同時還需提供能夠證明其「良好道德品行」（good moral character）的相關證據及其他資料。
Welsh認為，這些要求過去並非通過婚姻途徑申請永久居留或美國公民身份時的常規審查內容。
「最重要的是要認識到，美國公民的配偶其實處於相對脆弱的位置。」Welsh表示，雖然法律提供了獲得綠卡或美國公民身份的途徑，但並不意味著申請一定能夠獲批。
「任何人都沒有絕對留在美國的權利，也沒有絕對獲得身份調整批准的權利。我認為，大多數人，尤其是美國公民，並沒有真正意識到這一點。」
Welsh和美國家庭聯合會（American Families United）執行主任DeAzevedo均表示，他們已經看到，一些家庭開始猶豫是否繼續推進自己的移民案件。
「這些政策已經明顯產生了‘寒蟬效應（chilling effect）’，讓許多人不願意讓自己的配偶繼續面對這樣的移民程序。」DeAzevedo說。
