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最高法院

2020大選專文: 總統競選人的政見決定你我的未來

October 29, 2020 by WA Chinese Post Leave a Comment

在美國共和黨全國代表大會登場前夕,美國總統川普競選陣營發表川普第二任期10大施政綱要,其中一項重點是「結束美國對中國的依賴」,要把就業機會從中國討回來,另一個重點是要中國對全球新冠病毒疫情負起全責。

而在正式宣佈自己參加2020年美國總統競選的時候,喬.拜登(Joe Biden)就宣稱他代表的是兩件事——那些「建設這個國家」的工作者,以及解決美國社會分歧的價值。

隨著距離美國大選僅剩一週之際,誰當選下屆總統,是今年普選的重台戲,選民的決定主宰著美國及全球的未來走向,你我的一票左右著我們的生活和生命,施政者的政見和理念是我們決定投下自己神聖一票的重要參考依據和資料,請捫心自問這4年在川普的治國下,美國是更偉大了嗎?百姓是更富足安樂了嗎?你希望未來的4年是一個怎樣的美國,請看下列兩位競選人的政見摘要:

族裔問題

川普——迴避譴責白人至上主義者,不認為在美國警察部門中存在系統性的種族主義問題。並將自己定位為堅定的執法支持者,但反對「鎖喉」行為,並為改善警方操作提供撥款。

拜登⋯⋯相信種族主義在美國的確存在,而且必需通過廣泛支持少數族裔的經濟和社會項目來解決,以一項300億美元的基金來支持少數族裔。在刑事司法上要減少監禁,解決司法體系內以種族、性別和收入為依據的差異,並幫助釋囚重新回歸社會。拒絕降低警隊預算的呼籲,認為這些資源應該嚴格用於維持標準。一些給警方的資金應該調整向一些社會服務領域,比如精神健康等。

新冠疫情

川普——成立了一支新冠疫情工作組,重點是「安全及開放我們國家」。優先加快新冠治療方法及疫苗的工作進度,為這類項目已調配100億美元資金。

拜登⋯⋯向所有人提供免費檢測,聘用10萬人建立一個全國性的接觸史追蹤計劃。在每個州建立至少10個檢測中心,呼籲聯邦機構調動資源,並通過聯邦政府專家給出更切實的全國性指引。所有州長都應該頒令強制佩戴口罩。若當選總統承諾供應全美人民免費病毒疫苗。

就業與財政

川普——承諾將在10個月內創造1千萬個就業崗位, 並創造1百萬個新的小型企業。希望可以降低所得稅,向企業提供稅收抵免以鼓勵維持就業崗位。

拜登⋯⋯要以「任何所需」的花費來延長給小商家的貸款,並增加給各個家庭的直接補助。推行1萬美元的聯邦政府學生貸款免除計劃。支持將聯邦政府最低工資上調到每小時15美元。在綠色能源上投入2萬億美元的投資。以4千億美元購買美國商品,配合實施在新運輸項目上「買美國貨」的總體法規。

外交政策

川普——將削減美國海外駐軍規模,同時繼續投資軍隊。將繼續挑戰國際上的同盟關係,並保持對中國的貿易關稅。

拜登⋯⋯將修補美國與盟友的關係,特別是北約組織內的盟友。應該要就不公平的環境與貿易操作向中國問責,但是並不是以單邊關稅的手段。

醫療衞生

川普——替換奧巴馬總統在任時通過的《平價醫療法案》(Affordable Care Act,ACA)法律,但一直沒有公佈相關計劃的細節。希望通過允許更加廉價的進口藥物進入美國市場來降低藥品價格。

拜登⋯⋯擴展當年作為前總統奧巴馬副手時獲得通過的公共衛生保險計劃,並實施一項估計會為97%的美國人提供保險的計劃。並給所有美國人選擇權,可以註冊一個與聯邦醫療保險(Medicare)相類似的、向長者提供醫療福利的公共衛生保險計劃,還會將聯邦醫療保險的年齡下限從65歲提前到60歲。

移民政策

川普——立志解決非法移民問題,從修訂新法到加緊修牆,處處彰顯打擊非法移民的決心。美國移民局代理局長Ken Cuccinelli頒佈了移民新規,明確提出美國政府將以最積極的措施來限制合法移民。新規已於今年10月13日起正式生效執行。表示「我們只歡迎富人,窮人不配擁有美國夢」

拜登⋯⋯在上任的頭100天內,將會撤銷川普在美墨邊境將父母與孩子分離的政策,撤銷庇護申請的數量限制,結束幾個穆斯林國家的旅遊禁令。保障「追夢人」(Dreamers)——那些童年被非法帶入美國,後在奧巴馬時代的政策獲准居留的人——並保證他們會有申請聯邦學生補助的資格。

教育政策

川普——積極推動學校選擇權、擴增學徒培訓制度、撤銷奧巴馬執政時為促進校園種族多元化而頒佈的入學「平權行動」指導性政策、為平衡國防部等部門經費支出刪減教育預算

拜登⋯⋯學生貸款免除計劃、擴展免學費大學範圍,以及全民學前班教育。

槍支問題

川普——對於美國憲法第二修正案中對美國人擁有武器權利保護的內容十分友好。

拜登⋯⋯禁止攻擊性武器,進行普遍背景調查,限制每人可購買槍支數量至每月一支,以及簡化對不嚴格遵從規定的槍支制造商與銷售商的起訴要求。將提供資金,以支持更多防止槍支暴力的研究工作。

最高法院

川普——在第一任期內已經提名保守派法官巴雷特(Amy Coney Barrett)出任大法官。最高法院可能會很快裁決的一個問題是在美國墮胎的權利上支持川普主張反對墮胎。

拜登⋯⋯希望大法官的空缺等到新一任總統就職後再補全。如果自己當選後最高法院判決墮胎違法,他將努力推動立法以保證女性墮胎的權利。

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$30汽車標籤費法案敗訴 最高法院裁定其違憲

October 22, 2020 by WA Chinese Post Leave a Comment

(本報訊)日前,華州最高法院裁定,由蒂姆·艾曼(Tim Eyeman)提出的第976號動議案,即在選舉中獲得選民通過的$30汽車標籤法案違憲,該法案將不予以實施。

法院認為,憲法規定動議案需遵守單一主體規則,該動議案不符合該規定,同時在選票標題上也存在問題。市長杜爾肯(Jenny Durkan)在裁定下達後表示,這一決定為「給西雅圖選民帶來的正義」。

此次訴訟由代表西雅圖市的一個聯盟及金郡和加菲郡(Garfield County)公共交通部門聯合提出,他們表示I-976違憲,若得以實施則將大規模縮減兩郡公共交通服務及道路維修資金。在華州最高法院裁定下達前,金郡一名法官下令暫時禁止該法案生效。根據華州財政管理辦公室的數據,在未來6年中,I-976將使本州和各地方政府收入損失超過40億美元。西雅圖將被迫減少11萬小時巴士服務時間,加菲郡用來幫助老年人及殘障人士購買雜貨及看醫生等交通服務也將減半。

提出此議案的艾曼是一名長期反稅收倡議發起人,今年曾以共和黨人身份競選州長,但並沒有在初選中脫穎而出。他的30美元汽車標籤註冊費於20年前便首次通過。但在立法者頒佈其成為法律之前,該法案在法庭上被撤銷。華盛頓殘疾人權利協會工作人員Anna Zivarts表示,希望這次法院的判決代表著艾曼時代的終結,並表示「現在是時候開始集中精力建立我們所有人需要的運輸系統,並停止讓他再做出格的事了。」

另一方面,該法案的一些支持者在得知結果後非常沮喪,表示這一裁定讓選民投票變得毫無價值。

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法律淺談:華盛頓州法院系統

October 8, 2020 by WA Chinese Post Leave a Comment

LAW OFFICES OFDENNIS LAM
315 5th Ave. S., #882
Seattle, WA 98104
TEL:206-682-9233
FAX:206-223-7599
E-mail:dennis@dennislam.com
網頁:www.dennislam.com

本文亦將刊載於林滋強律師網頁,請查看www.dennislam.com


今期我想講解一下華盛頓州的法院系統,以及每級法院的管轄權。和許多州一樣,我們有兩級的訴訟法院和兩級的上訴法院。

地區及市級法院

每個郡的地區法院(District Court)和市級法院(Municipal Court)都屬於初級法院,擁有有限的管轄權。主要處理交通和量刑較輕的刑事案件,以及不高於10萬元的民事案件(如人體傷害、財產損失,合約糾紛等)。

至於爭議額不超過1萬元的民事訴訟,地區法院均設有小額索賠法庭,以便當事人能夠快捷地解決糾紛。在這類法庭律師不能出席,法官聽証後馬上作出判決。此外,地區法院亦受理有關家庭暴力和禁制騷擾等法令,以及重罪案件中被告的首次提堂。

除了小額索賠、家庭暴力及禁制騷擾等案件外,其他案件一般由六位公民組成的陪審團作出判決。如果沒有當事人要求陪審團的話,則由法官作出判決。

高等法院

訴訟法院的第二層次便是華盛頓州的高等法院(Superior Court)。可以受理任何性質的民事案件,沒有金額數目的限制。對於刑事案子,高等法院可以給予超過初級法院權限的刑罰。目前全州大約有175個高等法院法官。據稱景郡高等法院為全國第十二大,共有51個法官及10個法院專員。

高等法院處理的重罪刑事案件包括販毒、爆竊、搶劫、強姦、兒童性侵犯及謀殺等罪案。一般均由十二位公民組成的陪審團聽証後做出判決。如果被告罪名成立的話,就由法官在較後時間,按照州法的準則來定刑。比較例外的是一些少數的極刑案件,如果陪審團判決被告罪名成立的話,仍由陪審團決定是否判以死刑,抑或終身監禁。

高等法院每年處理十萬宗以上的民事訴訟,主要包括離婚、人體傷害、合約糾紛、民權和職業歧視等索賠、房地產糾紛、遺囑檢驗等等,爭議額從數千元以至千萬元不等。

高等法院另設有少年法庭,專門處理少年罪犯及被虐兒童等案件。本州有不少高等法院設有毒品法庭,著重於治療那些患上毒癮以及犯了毒品罪的人士。

上訴法院

如果民事或刑事案的那一方對訴訟法院的判決不服,可直接投訴到上訴法院(Court of Appeals)。本州共有三個上訴法院:第一院區負責景郡以及景郡以北的案子;第二院區受理Pierce County 以及郡以西和以南的案子;第三院區負責華盛頓州東部的案子。

上訴法院的目的是為了糾正訴訟法院所犯的錯誤。但上訴法院的職責有限,不能重審同一案子,而只能審閱訴訟法院的記錄,來決定訴訟法院是否在法律程序上犯錯或對法律解釋有誤。就民事法而言,訴訟法院的錯誤必須有案可查,如果在記錄上無法看出錯誤,上訴法院也不能推翻訴訟法院的判決。因此,有經驗的訴訟律師在案子受審時,特別注意保留上訴的權利,也就是在審理過程中,讓記錄上留下「反對」的字樣。

刑事法的上訴程序與民事法的截然不同。在民事案初審後,雙方都有上訴的權利,即使獲勝原告不滿意賠償數目也可上訴。

但在刑事案初審後,上訴的權利只歸於被告。因為刑事法是由州政府對被告人起訴。美國憲法規定,任何人只能在同級的法院系統中受審一次。所以,即使「錯判」刑事被告無罪,州政府也不得上訴請求重審。但這種「一案不二審」的權利,不適用於不同種類的法院系統。比如被告同時觸犯了州法和聯邦法,州政府和聯邦政府可在不同的法律系統,分別對被告進行審理。

最高法院或終審法院

每個州都有最高法院。華盛頓州的最高法院稱為Supreme Court ,共有九個大法官。他們對每案所發表的意見就是法律,以及成為以後每個州法院判案的案例。

如果上訴法院不能推翻訴訟法院的判決,當事人仍可向最高法院投訴。但最高法院與上訴法院不同。最高法院只受理有限的案子,往往這些案子一定要具有代表性。如果是民事案子,最高法院首先要考慮的是,此案對本州的法律現狀有否影響。如果各個上訴法院對此案的法律解釋不一,現狀混淆,最高法院則有很大的可能性出面。如果是刑事被告死罪的案子,均直接由最高法院出面過問,因為人命關天。

與上訴法院一樣,最高法院只能審閱下面法院的記錄,來決定上訴法院是否在法律程序上犯錯,當事人絕不能提出任何新的人証或物証。

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美國最高法院大法官Ruth Bader Ginsburg去世 享年87歲

September 24, 2020 by WA Chinese Post Leave a Comment

美國最高法院大法官Ruth Bader Ginsburg於9月18日因胰腺癌病逝家中,享年87歲。她除了是美國最高法院的第二位女性大法官,也是唯一的一位美國猶太人女性大法官。

作為自由派的領袖人物,也是很多自由派民眾的偶像,她在大選前6週去世無疑給這個空出來的大法官席位帶來了很大的懸念,在這個自由派代表人物去世之後,現任總統川普是否會任命一個保守派法官,或者是讓這個位置虛位以待,等到大選結束再來任命?

最高法院在美國政治生態中擁有至高無上、一槌定音的權力和權威,無論哪一任總統上任,都把提名大法官看做大事,一般都會選跟本黨政治立場較為接近的法官。因為大法官的終身制,一經選定,可以說對自身是長久的利好。

Ruth的突然去世,可能不僅僅是女權界失去了一位旗幟性的人物,更重要的是,在某種程度上可能會對整個美國的長期走向產生微妙的影響。此前的最高法院中,保守派和自由派的比例是5:4,現在Ruth去世,川普在自己第一個任期僅僅只剩2個月不到的時候,又有了極為難得的提名機會,自然會再次提名自己心儀的人員,此消彼長,保守派和自由派的比例很可能是壓倒性的6:3,這對於美國政治的長期走向可以說將產生深遠的影響。

Ruth自1993年加入最高法院之後,她的多個革新觀點都頗具爭議,包括支持女性墮胎權、為女性爭取同工同酬、同性婚姻、移民、投票權、健保和AA法案等等。其中最有名的案例是她關於弗吉尼亞軍事學院的錄取政策的意見批復,當時她判定由州資助的弗吉尼亞軍事學院只錄取男性是違憲的。

疾病纏身的她多年來依然堅守在工作崗位,自1999年以來五次患癌並接受手術治療。今年年初發現肝臟腫瘤後,她接受了化療並發聲明表示效果較好,目前可以正常生活。她還曾在2016年的探訪中稱川普是「騙子、令人害怕的總統候選人」,後來因爭議聲太多被迫道歉。

Ruth出生於紐約州紐約市布魯克林區,是家中的第二個女兒。母親十分重視對她的教育,經常帶她去圖書館。1954年畢業於康乃爾大學,獲得政府學學士學位。1956年秋天,她來到哈佛法學院學習,是當時500名學生當中僅有的9名女生之一。當她的丈夫在紐約市得到一份工作後,她也轉學到哥倫比亞法學院,成為第一位在兩大重要法律評論(《哈佛法律評論》和《哥倫比亞法律評論(Columbia Law Review)》)擔任編輯的女性。1959年,她以全班第一的成績獲得法學學士學位畢業。

1961到1963年,她作為研究員和哥倫比亞大學法學院國際程序法計劃的的副主任,1972到1980年,她任教於哥倫比亞大學,在那裡她成為第一個獲得終身教職的女性並與人合作撰寫了第一本關於性別歧視的法學院案例書。1977年,她成為史丹佛大學行為科學高級研究中心的研究員。1972年,Ruth合作創辦了美國公民自由聯盟(ACLU)的女權計劃,並在1973年成為美國公民自由聯盟的總法律顧問。作為女權計劃的首席訴訟律師,她在最高法院為一些具有里程碑意義的案件辯護。這些案件支持檢驗基於性別的法律分類的平等保護標準的中度審查的最終發展和應用。她的倡導和工作促成了在法律的許多領域中性別歧視的結束,因此獲得了極高的聲譽。

1980年4月14日總統吉米·卡特任命Ruth為美國哥倫比亞特區聯邦巡迴上訴法院法官,她在進入最高法院前在這個職位工作了13年。1993年6月14日總統比爾·克靈頓提名她為最高法院大法官,美國參議院以96:3的投票批准確認了對Ruth的任命,1993年8月10日宣誓就職。

從康乃爾大學畢業後幾天,Ruth和後來的國際著名稅務律師馬丁·金斯伯格結婚,2010年6月27日馬丁·金斯伯格死於癌症轉移的併發症。他們的女兒簡·金斯伯格(生於1955年)是哥倫比亞法學院教授。他們的兒子詹姆斯·史蒂芬·金斯伯格(生於1965年),是總部設在伊利諾伊州芝加哥的古典音樂唱片公司Cedille的創始人和總裁。

Ruth大法官是一位非常值得尊敬的傳奇女性,她為男女平權、種族平權、階層平權所做的艱苦卓絕的努力,不僅美國人會記得她,很多後來者也會記得她。

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大法官金斯伯格追悼會國會大廈舉行

September 24, 2020 by WA Chinese Post Leave a Comment

(本報訊)已故最高法院大法官金斯伯格(Ginsburg)的正式追悼會將於週五(9月25日)在美國國會大廈舉行。她將成為首位在國會大廈舉行追悼會的女性,也是第二位以這樣的方式接受民眾悼念的最高法院大法官。

據相關報導,金斯伯格於9月18日去世,享年87歲。本週三上午,其家人、密友和同事將在美國最高法院大廳為其舉辦私人追悼會。週三至週四,她的靈柩將被安置在最高法院門前階梯上以供民眾瞻仰。

眾議院議長佩洛西表示,金斯伯格正式的追悼會將於本週五上午舉行。屆時,其遺體也將遷至國會大廈。受新冠疫情的影響,週五的追悼會僅限於受邀客人參加。

據悉,金斯伯格的安葬儀式將於下週在阿靈頓國家公墓舉行。 2010年,她的丈夫馬丁也被安葬於此。

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華裔法官李國華要求媒體上交示威影像供警方破案遭質疑

July 30, 2020 by WA Chinese Post Leave a Comment

(本報訊)華州最高法院華裔法官李國華(Nelson Lee)先前判決,西雅圖時報、KIRO 7、KING 5、KOMO 4及KCPQ 13這5家地方媒體需向警方上交5月30日示威當天所有拍攝的照片及影片,包括未發佈內容,協助警方逮捕嫌疑人。

這一判決下達後遭到各主流媒體抨擊。西雅圖時報總編Michele Matassa Flores表示,如果把影像資料交給警方,媒體獨立性蕩然無存,員工人身安全也將面臨風險。視覺媒體人工作已經很危險,不能再作為執法部門的工具。

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法官裁定:哈佛歧視亞裔不成立 支持平權法案學生獲改革者獎殊榮

October 3, 2019 by WA Chinese Post Leave a Comment

(本報訊)作為全美最頂尖高等學府之一的哈佛大學(Harvard University),此前被指涉嫌在招生中歧視亞裔學生,遭到學生公平錄取組織(Students For Fair Admissions,簡稱SFFA)起訴。

時隔一年,地區法官艾莉森·布羅斯(Allison D. Burroughs)否定了這一指控,並稱法庭不會去破壞一個「非常良好」的招生項目體系。法官在10月1日公佈的裁決中寫道:「法院不會僅僅因為它還可以做得更好,就去廢止一個非常良好且符合憲法規定的錄取項目」。

案件並沒有經過陪審團審理,前後經過近一年之後才最終達至裁決。預計SFFA將會對裁決提出上訴,這意味著案件很可能會最終遞交最高法院。

訴訟發起組織表示,哈佛大學在評估申請人時,不公平地將種族因素考慮進來,迫使亞裔美國人在爭取被哈佛錄取時不得不面對更高的門檻。校方使用一個「族裔平衡」系統來限制學校裡的亞裔學生人數,以此來為其他族裔保留一定的名額。假如不考慮族裔因素,只考慮學習成績,亞裔學生的錄取人數將比目前多一倍。

哈佛大學方面表示,他們是通過一個「整體」的策略體係來評估學生,族裔只是其中一個很小的考慮因素,學校裡的亞裔學生人數一直在上升,現已佔學生總人數的23% 。其他長春藤聯盟的名校和美國公民自由聯盟(American Civil Liberties Union,ACLU)在這宗案件中都對哈佛大學表示支持。

雖然法院裁定哈佛歧視亞裔不成立,但在此次支持平權法案的行動中,一些亞裔學生表現十分勇敢堅定,學生代表Sally Chen及Jang Lee獲得2019年度美國勇氣獎的改革者獎項(Changemaker Award)。

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最高法院裁定 禁止跨性別者從軍

January 25, 2019 by WA Chinese Post Leave a Comment

(本報訊)總統川普禁止變性人從軍的政策,22日獲得最高法院認可,這項裁決沒有強制性,不過有了它,政府才能把政策納入選項。

川普禁止變性人從軍的命令,被下級法院裁定暫停執行,川普要求最高法院撤銷禁制令,最高法院四個自由派的大法官,投反對票,不過贊成票有五張,川普如願,他去年任命的大法官卡瓦諾,發揮了關鍵作用。而法院並未頒下判詞,解釋原因。

國防部和司法部皆分別發表聲明,表示歡迎最高法院的決定。國防部強調對跨性別人員的政策是基於專業判斷,需要確保所有軍人都可以隨時成為戰力。

現役軍人、在前總統奧巴馬政策下進行變性手術的人士,可以繼續留在軍中服務,但從現在起可禁止任何軍人在服務期間轉變性別。此外,也禁止已執行變性手術的人士申請參軍。

根據奧巴馬時代的政策,軍方原定自2017年7月1日起接收跨性別者新兵。川普政府延至2018年1月1日,之後決定推翻整個政策。理由是「巨大的醫療費用和分裂」。

不過,在軍中對跨性別者實施的禁令,一直在法院遭遇挑戰,政府因而推出更新版政策,其中也包含主要限制。

這項政策禁止曾動過性別重置手術與曾確診有性別不安症的民眾服役,除非他們可以證明連續36個月沒有出現症狀。

更新版政策也因為與原本措施相似而暫停實施。五角大樓先前承認新版政策可能將排除「許多」跨性別人士,但今天堅稱這「不是針對跨性別者服役的禁令」。

跨性別軍人已自2018年1月1日起公開服役,但政府提出上訴並要求最高法院審理此案,要求暫停執行下級法院做出的裁定。

美國現役軍人約有130萬人,跨性別者相當少,估計約有接近9千個變性人,前國防部長馬蒂斯(Jim Mattis)說,犧牲奉獻是軍人的天職,選擇從軍的人應該有這個體認。

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美國最高法院新大法官出爐

October 12, 2018 by WA Chinese Post Leave a Comment

現任美國最高法院大法官(按資排序):

 

克拉倫斯·托馬斯
Clarence Thomas
1948年6月23日-
自1991年以來擔任美國最高法院大法官,他是美國最高法院繼Thurgood Marshall後第二位非裔美國人大法官,他屬於美國最高法院大法官的保守派。

 

 

 

 

魯思·拜德·金斯伯格
Ruth Bader Ginsburg
1933年3月15日-
由時任美國總統克靈頓提名。她是Sandra Day O’Connor之後最高法院第二位女性大法官,也是第一位和截至2015年3月唯一一位美國猶太人女性大法官。

 

 

 

 

史蒂芬·傑拉爾德·布雷耶
Stephen Breyer
1938年8月15日-
宗教信仰為猶太教。於1994年由民主黨總統克靈頓提名。他是最高法院的自由派大法官之一。曾經擔任哈佛大學法學院的教授 。

 

 

 

 

塞繆爾·安東尼·阿利托
Samuel Alito
1950年4月1日-
2006年1月31日被George W. Bush任命。他是第110位最高法院大法官,接替退休的Sandra Day O’Connor,他被認為是最高法院的保守派。

 

 

 

Official Portrait of Justice Sonia Sotomayor

 

 

索尼婭·瑪麗亞·索托馬約爾
Sonia Maria Sotomayor
1954年6月25日-
2009年5月26日,美國總統奧巴馬將其提名為美國聯邦最高法院大法官,接替即將退休的大法官David Souter。她是美國聯邦最高法院第111任法官,同時亦為美國聯邦最高法院第一位拉丁裔法官和第三位女性法官。

 

 

 

艾蕾娜·卡根
Elena Kagan
1960年4月28日-
卡根2010年8月7日正式上任是美國最高法院第112位大法官,也是該法院歷史上第四位女性大法官。在上任大法官前曾在奧巴馬內閣中擔任美國檢察總長。2003年成為哈佛大學法學院第一位女性院長。

 

 

Associate Justice Neil M. Gorsuch; photograph by Franz Jantzen, 2017.

 

 

尼爾·麥吉爾·戈薩奇
Neil McGill Gorsuch
1967年8月29日-
2017年川普上任後,提名49歲的戈薩奇接替2016年去世保守派的Antonin Gregory Scalia出任美國最高法院大法官,於2017年4月10日正式就任。他支持以文本主義詮釋法律及憲法並提倡自然法哲學。

 

 

 

布雷特·邁克爾·卡瓦諾
Brett Michael Kavanaugh
1965年2月12日-
於耶魯大學畢業,持有美國歷史的榮譽學位。從耶魯大學法律學院畢業後成為了法律文員,其後在法官肯·史塔爾席下工作協助撰寫The Starr Report建議克靈頓應被彈劾。川普提名他為大法官成為川普任內第二位就職的大法官。

 

 

美國聯邦最高法院是美利堅合眾國最高級別的司法部門。美國最高法院大法官(Associate Justices of the Supreme Court of the United States)是美國最高法院中除美国首席大法官(現任即第十七任首席大法官是William Hubbs Rehnquist,由喬治·W·布殊總統任命,2005年9月29日獲美國參議院通過。)以外的成員,目前的數量依據1869年司法法規定為8人。依據美國憲法第二條規定,總統提名最高法院法官,經參議院諮議及同意任命之。因此,如同首席大法官一般,其他最高法院大法官也是由美國總統提名,並經美國參議院多數表決同意後任命。

大法官乃是依據任命的次序論資排輩,不過首席大法官永遠是最資深的大法官。目前,最資深的大法官為克拉倫斯·托馬斯,根據傳統,大法官於討論案件結果時,乃是由最資淺者開始依序發表意見。另外,假如有人敲會議室的門,也是由最資淺的大法官(其座位靠近門邊)來應門。目前最資淺的大法官為布雷特·卡瓦諾。

卡瓦諾宣誓就任美最高法院新大法官

10月6日,美國參議院以50票對48票的結果,通過他的最終提名。卡瓦諾已於當日宣誓就職。此前,卡瓦諾遭到加州心理學女教授Christine Blasey Ford指控性侵。兩人公開作證,在聽證上卡瓦諾堅決否認相關性侵指控。

對川普總統和參院共和黨人,卡瓦諾出任大法官是艱苦贏得的政治勝利,讓美國邁入現代史上最保守的紀元。新的保守派多數勢必把法律對無數爭辯激烈議題推向右翼,包括墮胎、平權行動、投票和槍械權利。這也可能是持久的勝利,因為53歲的卡瓦諾可當幾十年大法官,其他保守派大法官也較年輕,資深的自由派大法官卻已入垂暮之年,Ruth Bader Ginsburg已85歲,Stephen Breyer80歲。

年收入6位數

據悉,卡瓦諾之前在美國華盛頓特區巡迴上訴法院任職,每年的收入為220,600美元。最高法院的大法官的收入為255,300美元。首席大法官目前則為267,000美元。他們的薪水通常會每年增加2,000至3,000美元。據報導卡瓦諾與妻子和兩個女兒共同擁有的房子價值100萬美元。

其它收入豐厚

2016年的財務信息披露美國最高法院法官中至少有6人,或許是所有人都是百萬富翁。除了Gorsuch之外,Breyer是最富有的法官,他的淨資產估計僅為600多萬美元。

聯邦法官還有一些令人滿意的好處,可以選擇通過聯邦僱員健康福利系統(the Federal Employee Health Benefits system)登記保險計劃,該系統的網站提供了「全美範圍內最廣泛的健康計劃」。大法官們可以期待一個慷慨的退休計劃。如果他們在工作10年後於70歲退休,或者在工作15年後於65歲退休,那麼他們就有資格獲得相當於他們最高工資的年度退休金。

在7月到10月間法院還沒有開庭,法官們還會有一個暑假。這並不完全是一個假期,因為大法官們要利用夏天為秋季的案件做準備,但這的確是他們旅行以及為額外的工資而授課和演講的大部份時間,其中旅行的大部份是會補貼。前大法官Antonin Scalia在2013年進行了28次單獨的演講和教學活動,而Clarence Thomas在2015年在各個大學的講座中賺了超過27,000美元。

法官也有其他的收入來源。例如Stephen Breyer靠其2016年的著作《法庭和世界–The Court and the World》獲得了45,000美元的稿酬,而Sonia Sotomayor在2013年的回憶錄《我至愛的世界–My Beloved World》中賺了數百萬美元。

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汽車標籤費飆漲惹官司 皮爾斯郡最高法院判其合法

September 13, 2018 by Lei Pei Leave a Comment

(本報訊)自2016年 海灣捷運3號議案(ST3)通過後,汽車標籤註冊費一路飆漲,引得民眾怨聲載道。因此華州參議員Steve O’Ban提起集體訴訟,稱該法案違憲,然而卻遭到皮爾斯郡最高法院法官Kathryn Nelson的駁回,稱該法案並不涉及違憲。

O’Ban表示,「我們對於結果十分沮喪,但這也是上訴法院存在的意義。」

在ST3法案規定下,華州對於車輛的估價方式以生產商建議零售價為準,而這一價格通常遠高於汽車經銷商方面所接受的價格。O’Ban稱海灣捷運(Sound Transit)方面在制定法案的時候明顯就是故意為之,掩蓋自己的真實目的,這一法案根本不公平。

海灣捷運發言人Geoff Patrick讚同此項法案的通過,並聲稱這一法案對於本地通勤者來講絕對是一大喜訊,並稱在給民眾提供便利交通的同時,還將改善擁堵狀況。即便日後要到最高法院分辨是非,自己也有勝訴的把握。而判定法案合乎憲法的Nelson法官也認同,該案件距離獲得最終結果可能還有很遠的路要走。

Filed Under: 新聞, 本地新聞 Tagged With: ST3, Steve O'Ban, 上訴法院, 交通, 參議員, 最高法院, 汽車, 法官, 法案, 海灣捷運, 皮爾斯郡, 華州, 違憲

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