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美國勞動市場氛圍出現劇烈轉變。根據蓋洛普（Gallup）最新民調，美國員工對尋找優質工作的信心顯著下滑，其中大學畢業生及年輕勞工的悲觀情緒尤為明顯。

數據顯示，僅有19%的大學學歷工作者認為目前是尋找優質工作的好時機，遠低於非大學學歷工作者的35%。大學畢業生對於就業市場的樂觀程度，已跌至2013年以來最低點。這次調查也發現，有大學學歷與無大學學歷者之間對就業市場情緒的差距，達到蓋洛普自2001年開始追蹤此數據以來的最大值。

這種轉變反映了過去兩年白領專業領域，例如軟體、客戶服務和廣告業等，招聘活動異常疲軟的現況。

當前的勞動市場呈現「低聘低裁」（low-hire, low-fire）的特點，企業傾向於留住現有員工，裁員率雖低，但新進聘用也十分緩慢。政府數據指出，整體聘僱率已降至逾十年來最低水準。在蓋洛普進行調查的去年11月左右，聘僱率降至3.2%，與2013年3月失業率7.5%時的水準相當。

此外，目前失業者（740萬人）已多於可用的職位空缺（690萬個），這逆轉了疫情後職位空缺數多於失業者人數的趨勢。

年齡層差異也十分顯著。18至34歲的年輕工作者中，僅約一成認為現在是尋找工作的良機，而65歲及以上的工作者則有約四成持樂觀態度。年長工作者普遍工作穩定，年輕工作者則更難進入職場並找到長期職位。絕大多數的Z世代與千禧世代工作者表示，他們至少正在關注新的工作機會，相較之下，約四分之三的嬰兒潮世代工作者則完全沒有尋找新工作的打算。

從更廣泛的層面來看，美國勞工對目前生活及未來前景的看法，也比蓋洛普自2009年開始衡量勞動者生活評價以來任何時期都更為悲觀。

這次舉辦的西雅圖論壇是由Seattle CityClub主辦，在The Collective Seattle舉行，本次論壇以「青少年與槍枝取得問題」為核心議題，邀請政府官員、社區領袖與公共安全專家共同探討西雅圖地區青少年暴力問題的現況與對策。

论坛主题为 “The Cost of Access: Youth, Guns & the Path Forward”，聚焦未成年人取得枪枝的途径及其带来的社会影响。来自金郡的检察官Leesa Manion在会中指出，虽然金郡2025年的枪击案件通报数比前一年下降约三成，但青少年涉及枪枝暴力的问题仍然令人关注，社区仍需持续努力以降低风险。

與會專家表示，青少年接觸槍枝的來源主要包括家庭未妥善保管的槍枝、非法交易市場以及青少年之間的流通。這些因素使未成年人更容易取得武器，也增加衝突升級為暴力事件的可能。

論壇同時強調社區合作的重要性。南西雅圖社區組織Urban Family創辦人Paul Patu分享多年來透過家庭輔導、青少年導師制度及社區支持計畫，幫助年輕人遠離犯罪與暴力的經驗。他指出，許多青少年暴力問題其實與家庭環境、教育機會和社區資源不足有關。來自Seattle Police Department的代表也表示，警方正加強與學校及社區組織合作，透過早期介入與教育計畫，預防青少年走向暴力或犯罪。

金郡檢察官Leesa Manion表示，在減少整個地區的槍支暴力方面取得了進展，但強調需要繼續合作來保護年輕人。Manion在西雅圖城市俱樂部主辦的3月4日論壇上表示，與2024年相比，去年金郡各地的槍擊事件下降了33%。儘管下降了，她說，「我們還有重要的工作要做。」討論重點是透過檢察官、警察、學校和社群組織之間的夥伴關係防止青年暴力的戰略。

Manion與西雅圖警察局官員和非營利組織主管人一起討論預防工作。 演講者包括南選區隊長Heidi Tuttle、代理助理局長Rob Brown、Sean Moore中尉和Urban Family的創始人Paul Patu，Urban Family是一家為青年和家庭提供支援服務的南西雅圖非營利組織。對話由福克斯13主播David Rose主持。

與會者普遍認為，單靠法律與執法難以解決問題，唯有家庭、學校、警方與社區團體共同合作，建立支持青少年的環境，才能從根本上減少槍枝暴力的發生。Seattle CityClub表示，透過這類公共論壇，希望促進市民對重要公共議題的理解與對話，讓社區能共同尋找更長遠的解決方案。

華盛頓州立法機構近日通過一項備受爭議的稅收法案，被稱為「百萬富翁稅」（Millionaires Tax）。在經過長時間辯論後，Washington State House of Representatives最終以 約51票對46票 的結果通過該法案，為華州可能實施的高收入所得稅邁出重要一步。

這項法案的核心內容是：對年收入超過100萬美元的部分徵收9.9%的州所得稅。支持者認為，這將使華州稅制更公平，因為州政府長期依賴銷售稅與消費稅，而這些稅負往往對中低收入家庭影響較大。

根據立法機構估計，這項稅收政策 只影響約0.5%的高收入家庭，大約2萬到3萬個家庭。若法案全面實施，預計每年可為州政府帶來 約35億至40億美元的稅收收入。州議員表示，新增收入將用於支持公共教育、醫療服務、托兒與家庭補助等公共支出，也可能用於提供部分銷售稅減免，幫助低收入與中產家庭減輕生活負擔。

然而，該法案在州議會內外引發激烈爭論。民主黨議員普遍支持，認為華州需要更具進步性的稅制；共和黨與部分企業界人士則警告，此舉可能改變華州長期「沒有所得稅」的政策傳統，並可能促使高收入人士或企業投資轉移至其他州。

在辯論期間，共和黨人提出了數項修正案，其中一項允許納稅人按照其聯邦所得稅申報的慈善捐贈金額，享受同等額度的州稅減免。共和黨州眾議員Stephanie Barnard表示，「我們不希望打擊慈善捐贈的積極性。這項修正案讓我們能比原法案做得更多。」反對者認為，百萬富翁稅法案違反州憲法，並且未來有擴大到其他收入階層的風險。這項稅收措施很可能面臨法律訴訟，最終甚至可能提交州最高法院裁決。反對者還表示，他們將推動公民提案，試圖廢除這項稅收。

由於眾議院對法案作出了修改，該法案將返回參議院進行複議確認。如果參議員批准這些修正內容，法案將送交弗格森州長，而他此前已表示計劃將其簽署成法律。

根據法案設計，新稅制 預計在2028年開始實施，納稅申報將從2029年開始。這項政策若最終全面落實，將成為華盛頓州歷史上最具里程碑意義的稅制變革之一，也可能引發未來的法律挑戰與政治辯論。

在美國，宗教背景的養老院是一種歷史悠久的長者照護模式，其中又以天主教機構最具規模與傳統。從19世紀移民潮開始，修女會與教會慈善機構便在各地建立老人之家、醫院與孤兒院，形成今日仍然存在的「宗教養老院文化」。而在華盛頓州與西雅圖地區，這種傳統也留下了深刻的社會足跡。

其中最具代表性的例子之一，是位於西雅圖西區的 Providence Mount St. Vincent（俗稱“The Mount”）。這座長者社區由天主教「仁愛修女會」（Sisters of Providence）於1924年創立，最初名為「聖文生老人之家」（St. Vincent Home for the Aged）。一個世紀以來，它持續提供長者住宅、護理照護與復健服務，如今可同時服務約400位長者，並設有跨世代學習中心，讓幼兒與長者共同活動，形成特殊的社區文化。

另一個與天主教體系相關的照護機構是位於西雅圖的 Catholic Community Services of Western Washington – Randolph Carter Center。這個由天主教慈善體系建立的社會服務機構，長期為弱勢族群提供住房、長期照護與社區服務。天主教社會教義強調「服務最弱勢者」，因此不少宗教養老院同時也照顧低收入或無家可歸的長者。

華盛頓州的天主教醫療與長照體系也延伸到州內其他城市。例如奧林匹亞的 Providence Mother Joseph Care Center，同樣屬於天主教非營利機構，提供長期護理與復健服務，並強調「尊重人的尊嚴與整體身心照護」。

在西雅圖市區，許多退休社區雖然不是宗教機構，但與宗教養老院形成互補。例如Mirabella Seattle 或Bayview Retirement Community。這些現代化退休社區提供獨立生活與護理服務，而宗教機構則更強調精神關懷、信仰生活與社群支持。

從全美角度來看，宗教養老院文化具有幾個共同特點。首先，多數由修女會或宗教慈善機構創立，歷史往往超過百年。其次，雖然具有宗教背景，但通常向所有信仰人士開放。最後，宗教養老院往往強調「身心靈整體照護」，除了醫療與生活服務，也提供彌撒、祈禱與臨終關懷。

在西雅圖這樣多元文化的城市，宗教養老院不僅是長者照護機構，也是一種社區文化的延續。從修女創辦的老人之家，到今日整合醫療、住房與社會服務的長照網絡，宗教機構在美國老人照護史上仍扮演重要角色。對許多長者而言，這些機構不只是「養老院」，更是一個在晚年仍能保有信仰、尊嚴與社群連結的家。