WA Chinese Post

（本報訊）日前，華州州長英斯利（Jay Inslee）宣佈將提供130萬美元補助金，幫助兒童體驗大自然。

名為「不讓兒童留在室內」（No Child Left Inside）的補助金被授予華州公園和娛樂委員會，旨在讓無法貼近大自然或不具備外出遊玩條件的兒童，獲得在室外接受教育或娛樂的機會。

州長在新聞稿中提到：「我們知道，可以接觸室外環境的兒童在學校中往往表現更加優秀，同時壓力水平更低，還可以獲得更好的體育鍛煉和社會互動機會。我同年最美好的回憶多數存在於戶外，這筆資金為所有人保障了學習、成長及探索世界的機會。」

此次款項將為所有兒童提供戶外遠足、皮划艇及攀岩資金。此次撥款資金來源於州府普通基金。符合要求的申請人最早可在本月即開始項目。

華州各郡撥款明細如下： 本頓郡Benton County = $25,000；撤蘭郡Chelan County = $4,200；克拉克郡Clark County = $15,100；考利茨郡Cowlitz County = $24,998；格雷斯港Grays Harbor = $9,160；傑斐遜郡Jefferson County = $49,980；金郡King County = $446,970；曼森郡Mason County = $136,490；皮爾斯郡Pierce County = $144,962；聖胡安郡San Juan County = $24,963；斯卡吉特郡Skagit County = $25,000；斯諾霍米甚郡Snohomish County = $20,958；斯波坎郡Spokane County = $104,580；瑟斯頓郡Thurston County = $149,931；沃特康母郡Whatcom County = $124,200；亞基馬郡Yakima County = $43,510。

（本報訊）7月15日，華州上訴法院判定，西雅圖「富人稅」涉嫌違憲，同時表示，禁止西雅圖市或華州其他地區徵收個人所得稅也屬違憲行為。

華州是全美為數不多的沒有個人所得稅的州，西雅圖自2017年通過徵收2.25%收入稅方案後，一直在法律上備受爭議。如今華州上訴法院判定，金郡最高法院禁止西雅圖徵收個人所得稅違憲。如此一來，西雅圖在未來徵收淨收入稅則變成一種可能性。雖然此結論一出，市府並不會馬上宣佈開始徵稅，但上訴法院得出的這一結論為日後華州最高法院斷案埋下伏筆，無論是個人所得稅還是富人稅，從根本上將均屬收入稅，上訴法院為這一稅收名目打開一扇門，或將在未來為本地民眾帶來十分深遠的影響。

此前，西雅圖曾提出徵收2.25%個人所得稅，並預計每年將為市府帶來1.4億美元收入，用以支付住房、教育、公共交通及其他形式的遞減稅。但這一提議很快便遭到禁止，甚至被貼上「違憲」的標籤。然而此次卻獲得完全相反的結果。西雅圖市政律師辦公室表示，目前正在準備請華州最高法院評估此案，試圖說服最高法院推翻之前徵收個人所得稅違憲的結論。

（本報訊）夏日是戶外遊玩季節，不管是在出國或在州內旅行都進入高峰期，在平日一片寧靜的山野路途上突然變得人山人海，對喜愛享受寧靜郊野氛圍的遊人會有未能盡興的感覺。一些本地登山專業人士表示，即使在登山旺季時，他們也能找到方法來享受真正的郊野大自然美景而不受人群影響。

西雅圖時報戶外旅遊專業評論員Cyrstal Paul表示，當他開始撰寫戶外山野郊遊路線時就曾被提醒要小心處理，因為西雅圖人很喜歡戶外郊遊活動，他的電郵經常收到讀者的小提示及親身經歷，豐富了他的文章內容。他以自己體驗提醒讀者，在選擇戶外郊遊路線時要避開人群，大家不一定要在假期峰湧而至。在平常或天陰的日子如果能抽空，即使是最受歡迎的山野路徑，遊人也變得稀落，獨享郊野大自然的好時機即時呈現眼前。

曾有讀者表示在剛過去的國慶日驅車到俄納岡州的火山湖遊玩，結果沿途車多人多，時間祗能花在駕車與塞車排隊之間，完全無法欣賞火山湖美景，連找一個好景點打卡拍照的機會也難尋。

華州郊野徑協會主任 Kindra Ramos又鼓勵市民可以選擇到一些非名勝步行徑遊玩，大家可能會遇上意外的驚喜。這些步行徑因為沿用人少，大部份可以完整保持大自然原狀，總比大家都湧到雷尼爾山頭爭位坐優勝得多。另外熱愛郊野的市民可以充當義工，每年華州不同的郊野徑都需要大量義工協助護理工作，透過這些義務服務，市民對郊野徑將有更深入的認知，也可以取得最新的郊野旅遊資訊。華州郊野徑協會上載一份完整的步行徑資料Hike Finder Map，歡迎市民瀏覽網站：https://www.wta.org/gooutside/map

靜雯博客

如欲參看英文原文請瀏覽：nwasianweekly.com, under the opinion section

在這個互聯網時代，歷經37年同時經營中英文兩份週報的我來說，是件十分辛苦的工作。我相信我的力量來自修女的教導。

我是在修女村長大的。小學到高中的母校是嘉諾撒聖心書院（Sacred Heart Canossian College－坊間通常叫SHCC或聖心）。書院自1860年以來由義大利修女創立並經營。

我承認， 一些同學對修女們沒有好感。可能是因為她們太嚴格了。不過，這不是我要承認的事。除了其中的一位外，我從沒有感到能親近她們。修女傾向的教育方式不是解釋學生們做錯了什麼，而是強烈地懲罰學生，無情地責罵並引發學生的恐懼。

修女們原本應該與上帝結為連理，心存仁慈。我們這些女學生為什麼有時會惹怒修女們？而同學們所做的一切，有時是不應該被如此對待的。我還記得一位前高中女同學和鄰近學校的男孩們調情後，一位修女摑了她一巴掌。

但在十年前，我對修女過去對待我們的態度產生了變化。這個改變來自與多年來一直無法聯繫的人再次重聚。在參觀了聖心的舊教堂，新建築，下一代聖心和修女之後，我深受感動。一位坐在輪椅上的修女校長年已屆80，過去堅韌的她消失了，取代的是顯露出人性的溫暖。就像一個渴望親情的甜蜜孩子。她要求我們給她一個吻。很高興的是，我們給了她一個吻。

我當時就知道，對一些修女的負面情緒和感覺已悄然消褪。在這樣的時刻裡逐漸讓我意識到，聖心對我人生旅程的影響，我著實對母校有所虧欠。

從那以後，我參加了四次校友團聚，包括聖心成立150週年校慶和最近的多倫多（Toronto）之旅。我以前的幾個同學已經在多倫多定居。他們組織了為期三天的重聚，洋溢著豐盛的晚餐和有趣的節目。修女們是我童年生活和學習的一部份，遺憾的是在重聚時沒有修女出席。但深深地感受到她們在左右。在我們的談話聊天中，經常提到修女們的名字，特別是她們的綽號。那些沒有綽號的修女，可能是被學生們尊敬，或沒有任何特質值得去取綽號。

修女教我們科學，聖經，縫紉和其他科目。我猜想，當學校找不到適任老師的時候，修女就很方便的頂替了。有些修女成了校長，帶領我們走過風暴和榮耀。這些修女們都在不久前去世。我猜想，她們已榮升天堂。

我們女孩經常對修女的生活感到好奇。她們從頭到腳覆蓋的衣裙下，是個什麼樣的生活習慣？她們有長髮還是像尼姑那樣剃光了頭？學生們是不准去她們的住所，那麼她們的生活是什麼樣？兒子從來都不理解為什麼在幾年前，我有興趣看一部關於修女的電影。雖然當時他和我一起去。讀完這篇文章後，我想他會明白的。

無論女孩們喜歡與否，修女都塑造了我們的價值觀。她們的職責是在去世前不過問太多，當然也沒有金錢上的回報。她們教導我們要以無私地，不知疲倦地，去為更大的利益付出代價的理念。在我的職業生涯早期，由於她們的潛移默化，我學會了不是通過捷徑，而是犧牲、努力工作、信念和紀律來要求達到目標。把事情視為理所當然不是我的本性。

堅強的意志力是修女們灌輸給我的。她們的義無反顧，教會了我持續為西華報和英文姐妹報Northwest Asian Weekly奮鬥不懈。讓我們能夠為其他人提供信息，激勵大家並增加力量。即使幾乎是不可能的任務，但面臨挑戰時卻是無畏無懼。日本諺語說：「因為你，我成就了自己。」我是聖心修女遺產的一部份。為此，我真的很感激。

義大利修女不同於法國修女？

我高三放學後，在法國修女經營的聖保祿修道院的聖母軍（St. Paul‘s Convent‘s Legion of Mary）當義工。每個教會和天主教學校都有自己的軍團計劃，它是一個青年志願者的組織，可以從事慈善工作，包括在醫院探望結核病患者，或探望沒有錢的人在山上蓋的非法小寮屋，或教漁民的孩子們讀書。那些寮屋老早已在香港消失，居民搬到了政府分配的徒置區住房。

聖保祿和聖心都是女子學校。我們並不完全是競爭對手，但聖心的人是具有競爭力。我不想加入我自己學校的軍團。在聖保祿參加課外活動比在聖心更方便，因為離家僅需10分鐘。我的目標不僅僅是為了結識新朋友。而是法國修女比義大利修女更隨和，更有趣。

我從來沒有看到任何法國修女在走廊裡，僅僅是因為學生們的校裙太短而攔下她們。要知道，聖保祿女學生們裙子的長度，在聖心是不可能被接受的。法國修女很喜歡與學生聊天和開玩笑。我從來沒有和任何聖心修女開玩笑。不是我不想，而是對她們太讓我害怕了。一個顯著的不同之處在於，我們稱聖保祿的修女為姐妹，在聖心稱為母親。母親對孩子的權力是巨大的，而且義大利修女們對學生服從的期望是無與倫比的。

高中畢業後我準備要作個改變，想轉學到聖保祿學院接受我的大學預科教育（在香港叫做Lower Six）。當時，聖保祿的校長和聖母軍的顧問在我還沒有申請入學的情況下，口頭答應錄取我。但是我母親反對，她說：「聖心有什麼不好？」一個享有政府補貼學費的著名學校，是沒有任何問題的。我被一個代表最優秀和最聰明的聖心畢業生主修文科班錄取。這是許多人夢想進去，但被拒錄的班。

然而，我把一切都搞砸了，我想告訴媽媽這些狀況，但缺乏挑戰她的勇氣。在華人和修女的文化中，我們被教育不要與老人和上司爭論，這就是我稱之為「乖女孩」的症狀。我討厭在上下學前坐一小時的公共汽車到聖心，更不用說我必需在單程的路上，轉乘兩趟公共汽車。那年我的心離開聖心，但靈魂卻陷入混亂。我不想再要同樣如我高中時代，只是不斷死讀書和強調考試例程的舊聖心。我需要一個新的環境，來幫助我思考未來想要做的事。我怎麼能有自己人生的腳印？我應該找份工作還是上大學？然而父母並沒有承諾支持我讀大學。我迷茫，孤獨，不安和沮喪。回想起來，我需要的是對未來個人發展方向的諮詢和指導，同時需要有解決問題的喘息機會。但在香港，學校輔導員這個詞是聞所未聞，而老師們忙於承擔巨大的工作量，學生們是很難找到諮詢的。

我母親的反對結束了我對改變的渴望，並為要進的新學校做著美夢。事實上，我為另一位同學創造了一個夢想。她叫馬智文，多年前曾被火燒傷，被聖心拒絕。

遺憾的是，我告訴聖保祿的修女我將無法去她的學校。但她是否願意接受馬智文這位被火災毀容和無指的學生？甚至在沒有見過馬智文的狀況下，修女立即說好。自從我來美國就與馬智文失去了40年的聯繫。

在2009年聖心重聚會上，前同學Rosena Lee說：「你還記得馬智文嗎？」

「我怎麼能不記得？」聽到馬智文的名字，我感到非常高興。

「馬智文告訴我整個故事，說起你是如何幫助她的。」Rosena 說。馬智文和我在2015年重新團聚，她大學畢業後成為一名教師。

馬智文的故事提醒我，她和其他校友的成功故事一樣重要。馬智文可能不如醫生，律師，或銀行家那樣賺很多錢。甚至也不是有香港回歸後的首任前香港特別行政區政務司司長，也是聖心校友的陳方安生（Anson Chan）有那樣高調的工作。但她鋼鐵般的生存力，和成功完成學業的意願，令人難以置信和佩服。我們通常是用拇指和四根手指握筆，但她只有兩根指頭。然而她的中國書法寫得相當漂亮。她的樂觀情緒十分具有感染力。

這次重聚的亮點是在最後一次活動中，可真是出人意外。一位前任老師Vivian黃出席了晚宴。她是教我們英國文學的老師，在多倫多退休。雖然身材嬌小，但79歲的她仍然看起來挺精神的。在我們這個時代，她是少數沒有醜聞的教師之一。她很受尊敬，也是很多學生最喜歡的老師，包括我已故的同學Diana Wong。「我是Assunta Ng（吳靜雯）。」我上前打招呼。「我可不可以有您的講詞？」我問黃老師。她說：「我曾教過兩個Assuntas，一個是Assunta Ng，另一個是Assumpta Koo。」她在教過的成百上千的學生中，居然還記得我！這不僅令我驚喜，而且深慰我心。因為我在班上只不過是個平庸的學生而已。

房間裡有痛苦和歡樂。幾位同學過世了。有些同學的配偶剛剛去世。淚水在同學的臉頰流淌。房間裡佔主導地位的主要是笑語歡聲以及許多手機的點擊。聖心是一所女子學校，但仍然有15位男士與我們共聚。這是因為通過婚姻，他們成為了聖心的鐵粉絲。

當我們彼此告別時，我們期待畢業後50年在香港舉行的大團聚。我相信有些修女會共襄盛舉。但她們不會是那些教育過我們的人，她們也不會是義大利人。自1997年中國從英國接收香港以來，現在聖心的面孔都是些年輕的和大多數是華人的修女了。

我期待著再見到大家…。因為見到她們，我會特別感謝修女們，在培育下一代成為傑出女領袖所付出的大愛和無私的奉獻。