
(本報訊)17日下午2:40左右,華埠南第八大道(8th Ave. S)與南金街(S. King St)交口附近發生一起槍擊案,一名53歲男子受傷。
西雅圖消防局表示該男子被送往港景醫療中心(Harborview Medical Center)接受治療,目前狀況穩定。傷者表示在中彈前曾與槍手發生爭執,警方目前已在現場取證,正在進行進一步調查。
(本報訊)14日,聯邦政府正式宣佈,從1月19日起,美國所有居民都可上網預訂居家新冠檢測盒,每個家庭可以免費預訂4套,將以快遞形式直接寄到家中,免運費。該網站已於18日上線。
拜登政府表示,將在全美範圍發放共計10億份免費測試盒,民眾只需登錄covidtests.gov網站進行預訂,在訂單確認後7到12天內便可通過美國郵政(USPS)快遞形式收到,全程無需支付任何費用。
申請測試盒的民眾僅需提供姓名及家庭住址即可,無需出示任何醫療保險及身份信息憑證。政府方面表示,將優先處理服務水平低下的家庭以及新冠確診病例和死亡率最高社區的申請。美國郵政方面也已增加人手,為派送測試盒做好萬全準備,每日將派送26萬個到4,000萬份快遞。
除聯邦政府免費派發檢測盒外,所有在1月15日後自行購買居家檢測盒的民眾可通過醫療保險對費用進行報銷。同時聯邦政府還承諾,除實現檢測盒免費的目標外,還將免費為民眾提供高質量口罩,並通過向公立學校提供大量檢測套盒的方式對師生進行及早篩查,以保障學校開放,學生繼續接受面對面授課。
美國去年12月消費物價指數(CPI)按月漲0.5%,預期為升0.4%;按年上漲7%,符合市場預期,通貨膨脹率達到1982年6月以來的最高水準,高於11月的6.8%。
推動CPI上漲的是二手車和卡車價格,環比漲幅為3.5%,是去年6月份以來的最大漲幅。其他類別,如食品、汽車和服裝等都在本月出現了快速增長。正如預期的那樣,能源價格在12月有所下降,交通運輸價格也有所緩解。
不包含食品和能源的核心CPI按月上漲0.6%,創2021年6月以來新高;該指標按年漲幅錄得5.5%,創1991年2月以來新高。這些資料增強了市場對美聯儲將在3月開始加息的預期,與幾個月前相比,對政策的預測變化很大。事實證明,高通脹比央行認為的更加頑固和廣泛。
資料顯示,食品、天然氣、租金和其他生活必需品的成本上漲正在加劇美國家庭的財務壓力。疫情期間,美國人增加了對汽車、傢俱和電器等商品的需求,採購量上漲導致港口和倉庫堵塞,並加劇了半導體和其他零部件的供應短缺。商品和服務的供應鏈因新冠疫情受到了嚴重干擾,汽油價格也大幅飆升。
根據美全國獨立企業聯合會的資料,2021年12月,約49%的小型企業表示計畫在未來三個月內提高產品或服務價格,這接近自1986年有記錄以來的最高比例。餐飲服務商已將2022年的價格相比疫情前上調了25%至35%。
(本報訊)華州州長英斯利(Jay Inslee)表示,由於 Omicron 毒株傳播速度極快,增加了各地醫療機構負擔,華州州府將開設一個高容量疫苗注射點,並向民眾發放 550 萬套可以在家自測的檢測盒。
英斯利稱,預計將在未來一週內向學校及當地衛生部門發放超過 550萬個自測盒,有效擴大檢測範圍,主要讓服務水平低下的社區可以獲得檢測機會。華州將與 CareEvolution 和亞馬遜(Amazon)合作,創建一個門戶網站,讓民眾可以在線註冊,便可在家收到快遞送來的自測盒,這一服務預計在數週內便可上線。
除檢測外,英斯利表示注射疫苗依然是目前防疫的關鍵,將增加位於奧本市(Auburn)的 FEMA 移動疫苗站的每日注射量,由現在的每日 500劑增加至每日 1,500 劑,希望以此滿足民眾的高需求量。同時州府還計劃在華州西北部地區開放另一個高容量注射點,預計將在本月 18 日左右開放。華州衛生署(DOH)表示也將讓更多注射點為民眾提供加強劑。
華州還提出,將為本地學校及社區提供 1,000 萬個口罩,目前正在積極取得各方聯繫。州長表示,在病例激升的情況下,建議各家庭選擇在公共場所佩戴雙層口罩,或者直接佩戴 KN95 型口罩。
除物資方面的支持外,英斯利稱,讓學生接受實體教學是目前努力的重中之重,因此考慮要求學生注射疫苗方可返回學校,並表示此要求就如同要求注射水痘疫苗相似,自己深知或許將遭到多方反對,但仍要為此做出努力。
(本報訊)西市暫停驅逐租客命令原定於本月15日正式到期,在到期之前,印度裔市議員Kshama Sawant再度呼籲延期,並向剛剛上任的新市長哈雷爾(Bruce Harrell)提出「將暫停期限延長到新冠病毒公共衛生緊急事件結束為止」。
自2020年開始,由於新冠疫情導致許多租客難以按時繳付房費,西市及華州紛紛下達「暫停驅逐令」,城市一級的住宅和商業驅逐禁令最初定於2021年9月30日到期。在delta變種引發的新冠病例激增之後,時任市長杜爾肯(Jenny Durkan)決定將暫停驅逐令延期至今年1月中旬。華州範圍內的相關命令已於2021年7月底到期,而租戶和房東間的過渡期也在兩個月後到期。
哈雷爾早在本週的就職演說中就表示,他仍在考慮是否為暫停驅逐提供再次延期。哈雷爾稱,自己不希望任何人因為被驅逐而無家可歸,因為導致民眾處於這種境地的是疫情的持續影響。
12日,哈雷爾宣佈將再度下達行政命令, 讓西雅圖對居民、小企業和非營利組織的「暫停驅逐令」再度延期30天。他當日表示,目前新冠病例激增,華州單日新增超過15,000例確診,為此次延期提供了足夠的必要性。哈雷爾還稱自己將組建一個小房東和租戶倡導者小組,討論暫停驅逐令的效力,平衡二者之間的利益,以達到保護雙方群體的目的。
(本報訊)在新冠疫情開始之初,美國各專家及醫護人員表示佩戴布製口罩對防疫也可起到有益作用。但隨著Omicron的大肆傳播,美國方面的醫療專家也逐漸改變態度,稱布製口罩無法抵禦Omicron,建議民眾佩戴醫用級別口罩,甚至需要戴雙層口罩,或改為佩戴防禦級別更高的N95和KN95,預防疾病更為穩妥。
目前美國一些醫療診所在門口會檢查民眾佩戴口罩的情況,向任何只佩戴布製口罩或其他非專業級別口罩的民眾派發醫用口罩,更有一些診所要求民眾佩戴雙層口罩。
自 2020 年春季以來,不同層數的布製口罩在美國廣泛使用,但其效果卻不如一次性外科口罩。然而在新變種的傳播下,單層布製甚至一次性外科手術口罩都不足以起到保護作用。N95口罩可過濾掉幾乎所有空氣中的微小顆粒,通常用於醫療保健環境,由聚丙烯製成。
KN95、KF94和FFP2口罩一般採用類似材料製成,有些不一定符合美國監管機構標準,但醫學專家表示,可靠渠道購買的這些類型口罩也可起到與N95類似的防護作用。
(本報訊)日前,西雅圖電力局(Seattle City Light)表示,公司方面獲悉,由於計費錯誤導致約12,500名客戶被雙重收費。
電力局稱,由於其計費系統內存在一個錯誤,導致一些用戶在2022年1月4日收到的賬單顯示需支付雙倍費用。因此,西雅圖電力局目前已暫停所有賬單處理,將在該錯誤解決後重新計費。
電力局提醒民眾,日前已經開始著手解決此問題,避免發出更多錯誤賬單,希望客戶暫時不要繳費,更不要通過自動付費的方式轉賬。錯誤賬單雖不會再通過紙質信件寄出,但客戶註冊郵箱內可能還會收到郵件,費用計算仍為錯誤數字,希望民眾暫時不要繳費,直至該問題得到妥善處理。
如果客戶因收到電子郵件而已支付賬單,可撥打熱線(206) 684-3000與電力局方面取得聯繫。電力局方面表示,他們將重新處理所有錯誤計費的賬單,並將修改後的賬單發送給受影響的客戶,預計本週將完成重新計費。
(本報訊)自2022年1月1日起,西塔市(SeaTac)酒店和運輸工人的最低工資超過西雅圖,從每小時 $16.57 增加至 $17.54。
西塔國際機場(SeaTac Interna- tional Airport)在西塔市境內運營, 2013年該市選民投票通過第 1 號提案,為包括機場工人在內的一些員工設定了每小時 $15 的最低起始工資。去年,西雅圖港方面還擴大了最低工資法所涵蓋的員工范圍。
在西雅圖市內,自 1 月 1 日起, 擁有 501 名及以上員工的大型企業, 員工最低工資增加到每小時 $17.27。 員工人數為 500 名及以下的小型企業,若僱主不支付每小時 $1.52 的醫療福利或員工在每小時小費不足 $1.52,則也必須向員工支付 $17.27 的最低小 時工資;相反支付醫療福利或給予每小時 $1.52 以上小費的僱主,則每小時可以支付給員工最低 $15.75 薪酬。
從華州整體來看,自 2022 年 1月 1 日開始,全州最低工資提高到每小時 $14.49,比之前的最低工資 $13.69 上調 80 美分。華州最低工資適用於 16 歲及以上的工作者。根據州法,對於 14-15 歲的員工,僱主可對其支付最低工資的 85%。
(本報訊)2021 年西市房產市場又在一片火熱大漲中畫上句號,對於擁有多處房產的房主來說自是喜事一樁,但同時也愁壞買家。雖然房價上漲對於買家來說意味著買房難上加難,但也為他們帶來了益處,就是由於房價高,多數房屋合格貸款限額不得不隨之提高。
由美國政府贊助的房利美(Fannie Mae)和房地美(Freddie Mac)獲得合格貸款(Conforming loan) 的限額每年都會重置,這一限額將於 2022 年上調。
由於房價上漲,尚未公佈的聯邦房屋署(FHA)貸款限額也可能會上調。由於自 2020 年 1 月 1 日起,退伍軍人貸款 (VA loan)限額被正式取消,因此合格借款人可獲得任意金額的 VA 貸款。 在大多數住房市場中,2022 年全新合格貸款限額為 647,200 美元,比 2021 年的 548,250 美元限額增加了 98,950 美元。許多因購買房產申請貸款的借款人不得不申請大額貸款(Jumbo loan),該貸款通常對借款人要求更高更嚴格,首付也要支付更大金額,有時由於與大額貸款相關的風險高還會導致利率更高,借款人也是有苦難言。而合格貸款限額的提升可以讓部分借款人避免申請大額貸款,為他們提供一些便利。
《住房和經濟復甦法》要求監管房利美和房地美的聯邦住房金融局(FHFA)根據房價變化調整貸款限額。 FHFA 的房價指數顯示,2020 年第 3 季度 至 2021 年第 3 季度,本地房價平均上漲 18.05%,因此合格貸款限額應增加相同百分比。新的貸款限額適用於在 2022 年內完成的所有貸款。
(本報訊)日前,華大醫學院宣佈,由於本地新冠病毒(COVID-19)檢測陽性率空前高漲,因此將限制檢測量,不再為因旅行需提供陰性證明的民眾進行檢測,僅對有新冠症狀或已暴露在病毒環境內的人進行檢測。
在華大醫學院現有的12個社區檢測點中,將有9個檢測點限制檢測量,每日檢測量將降至8,000-12,000次。另外3個會暫時關閉,關閉站點分別為巴拉德(Ballard)、西雅圖市政廳和薩馬米什(Sammamish)。
華大檢驗科及病理學主席Geoff Baird博士表示,化驗出現的高陽性率,為華大醫學院的檢測過程帶來巨大挑戰。在南金郡(King County)的一些檢測點,樣本中超過40%檢測結果呈陽性。Baird稱,「我們正處於人類歷史上最嚴重的公共衛生災難之中」。
華大醫學院方面以奧本(Auburn)檢測點收集到的樣本為例,該檢測點的陽性率為49%。Baird博士將其稱為「天文數字」,因為在此次病例激增之前,西雅圖各檢測點樣本的陽性率僅為5%-10%。
除限制檢測數量外,華大醫學院還表示,隨著社區中新冠病例數量持續增加,院方計劃推遲原定於1月14日之前進行的非緊急手術,以緩解醫護人員配備和床位緊張的難題。但同時表示,此舉不會影響正常緊急手術的進行,他們僅會對推遲日期不會造成健康影響的手術重新安排。