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由亞馬遜、微軟等當地23家龍頭企業與機構組成的聯盟「挑戰西雅圖」（Challenge Seattle）發佈了一份商業報告。這份報告的數據警告：普吉特海灣核心區域的商業競爭優勢正在迅速流失。僅在2025年一年間，該地區就淨丟失了近7,000個工作崗位，而早在2023年，當地的就業增長就已經陷入停滯。

20年來第一次，西雅圖在招商引資和留住工作崗位上，低於全美平均水平。

Challenge Seattle首席執行官、華州前州長Christine Gregoire在報告中指出，僱主和普通居民給出的反饋如出一轍——在西雅圖，建房辦證太難，運營成本太高，稅收政策變幻莫測無法規劃，而高昂的房價和托育費用更讓普通家庭和員工不堪重負。

事實上，華盛頓州的整體商業排名已經從2017年的全美第1名驟降至第11名。更令人擔憂的是，華州如今成了全美企業5年生存率最低的州，其「營商成本」排名更是從全美第32位一路跌落至第47位，幾乎觸底。

為什麼原本吸引無數高薪人才和資本的西雅圖會變成這樣？報告將企業退潮歸結為幾個核心因素：激進且不可預測的稅收變動讓企業根本不敢做長期投資；日益高企的運營與合規成本壓得中小型商業喘不過來氣；再疊加員工根本負擔不起的高昂住房和托育開銷，整個區域對企業的友好度大不如前。

在這份報告發佈前不到一週，包括Challenge Seattle成員在內的35名西雅圖商業領袖剛剛聯合簽署了一封公開信給西雅圖市長Katie Wilson以及西雅圖市議會，要求政府必須立刻對日益惡化的公共安全和治安問題採取實質行動。

為了輓救本地經濟，Challenge Seattle在報告中提出了多項應對策略，包括要求各個郡統一經濟規劃步調、在每個城市設立商業服務專員、制定更公平透明的稅收政策、明確審批時間表，以及聯合本地高校建立更強的人才輸送管道等。

對於扎根在西雅圖的普通華人來說，無論是大廠裁員潮的餘波，還是街頭小店的接連倒閉，這份報告不過是用數據證實了大家過去幾年最直觀的感受：如果生活成本繼續瘋漲、治安和稅收不見好轉，這片曾經的淘金熱土，正面臨著越來越現實的生存考驗。

華盛頓州2027年個人醫療保險漲幅正式敲定。州保險專員辦公室近日宣佈，2027年個人醫保平均漲幅核准為22.2%，略低於保險公司此前申請的22.4%，新費率將於明年1月1日起生效。這類保險主要面向沒有僱主提供醫保的人，包括自僱人士和部分提前退休者，與Medicaid及華州Apple Health醫療補助計劃不同。

各保險公司漲幅差距明顯。華盛頓州社區健康計劃（Community Health Plan of Washington）獲批平均漲幅最高，達30.5%；Regence BlueShield最低，為6.7%。華州不少居民使用的安貝特（Ambetter），其承保公司獲批平均漲價25.2%，低於此前申請的27.8%，涉及約9.8萬名投保人。

州保險專員Patty Kuderer表示，漲價主要反映醫療服務和處方藥成本上升，以及投保人使用更多、價格更高的醫療服務。聯邦增強型保費稅收抵免到期後，州政府預計更多較健康人士將退出個人保險市場，使留下的投保人平（均醫療需求上升）進一步推高成本。

2026年，近25萬名華州居民通過華盛頓州健康計劃查找器（Washington Healthplanfinder）購買個人醫保，比前一年減少13%，為該平台2012年推出以來最大降幅。此前聯邦增強型保費稅收抵免平均每年可為投保人節省約1,330美元。

2026年共有14家保險公司提供個人醫保，其中普羅維登斯健康計劃（Providence Health Plan）明年將退出市場，該公司2026年共有254名參保者。

紐約聯準銀行公佈的8月消費者預期調查顯示，美國家庭對個人財務及整體就業市場的看法轉趨悲觀。儘管通膨預期大致穩定，愈來愈多受訪者認為自身財務狀況已經惡化，並擔心未來一年失業率上升。

調查顯示，認為家庭財務狀況較一年前「差很多」或「差一些」的受訪者占比，從7月的37.6%升至38.6%；預期未來一年財務狀況將惡化的比例，也由30.3%攀升至32.6%。受訪者對目前及未來取得信用的難易程度同樣更加悲觀。

勞動市場訊號則呈現分歧。受訪者認為自己未來一年失去工作的機率降至13.8%，創2月以來最低；主動離職機率連續第二個月上升至19.5%，高於過去12個月平均。這兩項變化主要由最高學歷為高中及家庭年收入低於10萬美元的族群推動。

不過，預期全美失業率未來一年上升的平均機率攀至44.4%，創2020年4月新冠疫情重創經濟以來最高，而且各年齡、教育及收入族群均轉趨悲觀。若意外失業，受訪者認為3個月內找到新工作的機率也降至45%。

物價方面，消費者對未來一年及5年的通膨預期分別維持在3.6%與3%；未來3年通膨預期則由3.3%小幅降至3.2%。不過，受訪者預期一年後汽油價格將進一步上漲。

這份調查出爐前，美國8月非農就業意外增加16.2萬人，超越市場所有預測，失業率則維持在4.1%，顯示即使面臨對伊戰爭與通膨持續偏高等不確定性，勞動市場仍具韌性。

聯準會(Fed)將於9月15日至16日召開決策會議，此前已連續5次按兵不動，目前政策利率維持在3.50%至3.75%。公布8月生產者物價指數(PPI)與消費者物價指數(CPI)後則可能決定Fed本月是否升息。

Fed理事華勒(Christopher Waller)表示，若通膨繼續朝2%目標改善，他願意支持維持利率不變；但克里夫蘭聯準銀行總裁哈瑪克(Beth Hammack)認為，物價壓力仍然沉重，現在已是採取行動壓低通膨的時候。

川普政府正在考慮擴大聯邦托兒補貼的適用範圍，讓符合條件的已婚家庭即使由一方留在家中照顧孩子，也有機會領取這項補貼。

這項計劃由副總統萬斯（JD Vance）積極推動。根據正在起草的規則，符合收入條件的已婚夫婦，如果一方在家照顧孩子、另一方每週工作至少35小時，也可能獲得補貼。

目前，這項聯邦托兒補貼平均每名兒童每年約為9000美元。擬議規則如果最終實施，這筆原本主要用於幫助家長支付託兒費用的資金，也可能用於支持由父母自己在家照顧孩子的家庭。

批評人士擔心，在資金總額沒有明顯增加的情況下，更多家庭獲得補貼可能會影響現有托兒服務的資金，進而影響托兒機構的收入。

美國衛生與公眾服務部數據顯示，目前約有87萬個家庭領取兒童保育補貼，其中約80%屬於單親工作家庭，而且大多數是母親。

新政策實際上是向選擇留在家中照顧孩子的父母提供一種政府補貼，也意味著聯邦政府將通過經濟政策鼓勵更多父母選擇在家照顧年幼子女。根據知情人士透露的計劃，新規將允許符合特定收入條件的已婚夫婦領取補貼，只要其中一方留在家裡照顧孩子。

這項計劃被白宮視為重要政策方向，也是萬斯重點推動的議題之一。擬議規則還參考了魯比奧（Marco Rubio）擔任佛羅里達州聯邦參議員期間提出的一些相關政策主張。目前，白宮、萬斯辦公室以及衛生與公眾服務部均未回應相關詢問。

萬斯長期以來一直主張讓更多母親留在家裡照顧年幼孩子。2024年，他曾呼籲擴大兒童保育補貼的適用範圍，讓親屬照護等形式也能夠獲得政府支持。2021年，萬斯還曾與人共同撰文，認為日托可能對兒童產生不利影響，並表示幼兒如果白天能夠由父母在家照顧，通常會更加快樂和健康。他當時還曾表示，美國普通家庭希望政府制定一種家庭政策，不要讓父母為了能夠在職場工作，就不得不把孩子送進質量不佳的日托機構。

然而，一些家庭政策專家表示，如果政府擴大補貼對象，卻沒有同步增加資金，那麼原本已經需要幫助的父母可能受到影響。

保守派智庫Ethics and Public Policy Center的Patrick T. Brown表示，他本人支持增加對全職在家照顧孩子父母的支持，但並不認為應該通過這種方式實現。他說，如果在資金規模不增加的情況下擴大補貼資格，就意味著更多父母需要爭奪同一筆資金，最終可能讓更多家庭，尤其是單親工作父母，處於更加不利的位置。

這項政策涉及的資金來自兒童保育與發展基金（Child Care and Development Fund）。這是一項規模約120億美元的聯邦項目，由衛生與公眾服務部下屬的兒童與家庭管理局負責。

該基金最初設立的目的，是幫助低收入和中低收入家庭負擔托兒費用，讓父母能夠繼續工作或接受教育。聯邦資金主要撥給各州，再由各州通過托兒券或直接向托兒機構支付費用等方式，為符合條件的家庭提供幫助。

目前，符合條件的家庭通常需要滿足收入要求，同時父母必須處於工作、上學或職業培訓狀態。

根據正在起草的新規則，同一筆資金未來也可能用於補貼已婚家庭：如果一方每週至少工作35小時，另一方則留在家中照顧孩子，這名全職照顧孩子的父母也可能獲得補貼。換句話說，這筆錢將不再只用於支付商業托兒服務，也可以用於部分彌補一名父母留在家裡照顧孩子後失去的收入。

不過，草案目前明確針對的是已婚夫婦。如果一對未婚伴侶中有一人留在家裡照顧孩子，按照目前的草案，他們無法獲得這項新增補貼。同樣，單親父母如果沒有工作，目前無法領取這項補貼，新規則也沒有計劃因此改變這一規定。

由於政策仍處於起草階段，最終內容仍可能發生變化。如果草案獲得白宮批准，政府還需要將其公佈並接受公眾意見，之後才能最終確定。如果一切順利，最快可能於明年開始實施。

這項計劃也引發了一些法律和執行層面的疑問。參與起草工作的部分政府律師已經對「只有已婚父母才能獲得這項補貼」的規定是否合法提出疑問。還有人擔心，政府如果直接把資金發給父母，而不是支付給托兒機構，可能增加欺詐風險。

川普政府近年来一直在加强对社会福利项目欺诈行为的打击，儿童保育补贴也是重点关注领域之一。

今年母親節，兒童與家庭管理局負責人Alex Adams曾致信各州州長，提前透露聯邦政府正在考慮調整兒童保育政策，並要求各州充分利用現有政策空間，將聯邦資金用於支持「已婚雙親家庭」，尤其是那些選擇讓一名父母留在家中照顧年幼孩子的家庭。

一些兒童保育政策專家預計，在部分州，新規可能導致大量聯邦托兒資金流向全職在家照顧孩子的父母。

目前，各州在如何分配兒童保育與發展基金方面擁有一定自主權。愛達荷州、懷俄明州和猶他州等共和黨州，也已經推動相關政策，希望讓州政府更多支持選擇留在家中照顧孩子的父母。

但如果大量資金從托兒機構轉向居家父母，依賴這筆補貼支付學費的托兒機構可能受到衝擊。目前，全美約有22.5萬家托兒機構依賴這類補貼獲得部分收入。

對於單親家長來說，這項政策也可能帶來新的擔憂。

華盛頓州奧本（Auburn）居民Lezlie Cranston是一名單親母親，目前依靠這項補貼支付4歲兒子和2歲女兒的托兒費用，同時在Skagit Valley College攻讀職業資格。她表示，這筆補貼對她完成學業非常重要。如果政府也允許居家帶娃的父母領取這筆補貼，有限的補貼資金可能會被分走。

她直言：「這項補貼本來就不夠所有需要幫助的家庭使用。如果還要把一部分資金給不需要支付託兒費用的居家父母，那麼像我這樣必須工作、又需要送孩子去托兒所的單親家長，可能就更難拿到補貼了。」