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加州一名華裔男子被判處近三年半的監禁，原因是他所經營的一家月子中心幫助中國孕婦在未透露意圖的情況下來美生子，以讓孩子自動獲得美國公民身份。

檢方曾尋求對劉偉岳（Michael Wei Yueh Liu，音譯）判處五年監禁，他因經營名為「美國快樂寶寶」（USA Happy Baby）的公司而於9月份被判犯有共謀罪和洗錢罪。劉偉岳的妻子菲比·董（Phoebe Dong，音譯）也因與該計劃有關而被定罪，預計將在晚些時候被判刑。

聯邦地區法官克拉斯納（R. Gary Klausner）說，他的量刑考慮了綜合因素，包括對劉偉岳的定罪和一些寬大處理的情況。被告律師曾指出，劉偉岳正在照顧年邁的父母和13歲的兒子。

檢方表示，2012年至2015年期間，「美國快樂寶寶」幫助數百名來自中國的孕婦來美產子。這對夫婦向每名遊客收取高達4萬元的服務費，包括他們在南加州逗留期間的公寓租金，以及指導女性在簽證面試和抵達美國機場時該說些什麼的培訓費用。

聯邦檢察官在法庭文件中寫道：「被告對每個人收費數萬元，來幫助他的眾多客戶欺騙美國當局，為他們的孩子購買美國國籍。這種犯罪行為是嚴重的，需要有意義的判決，以促進對法律的尊重，並追究被告的責任。」

劉偉岳的律師凱文·科爾（Kevin Cole）此前表示，他的當事人應該面臨不超過26個月的刑期，並被允許在家服刑。科爾在法庭文件中指出，現年59歲的劉偉岳在台灣出生長大，沒有犯罪記錄。他是三個孩子的父親，在家中還有年邁的父母需要照看，包括接送他們去看醫生，給他們洗澡和做飯。

科爾說：「劉先生不會對社會構成威脅，沒有必要對他進行長期監禁。」

此案可以追溯到幾年前。2015年，聯邦政府在打擊「生育旅遊」經營者的行動中搜查了南加州的十多戶人家，四年後，檢方對這對夫婦和其他十多人提起訴訟，其中包括一名女子，她已就經營一家名為You Win USA的月子中心認罪，而被判處10個月監禁。

懷孕期間訪問美國並不違法，但在政府文件上向美國領事和移民官員謊報旅行原因是不允許的。

這些月子中心吸引客流的關鍵是美國的出生公民權，許多人認為這可以幫助他們的孩子獲得美國大學教育，並為未來提供一種保險——尤其是一旦他們的美國孩子年滿21歲，父母自己就可以申請永久居留權。

當選總統川普承諾一旦上任就終止出生公民權，但任何此類努力都將面臨嚴峻的法律障礙。

聯邦第九巡迴法庭日前裁決，美國移民和海關執法局（ICE）獲准繼續使用金郡國際機場——波音機場遣返非法移民。

長期以來，移民局在全國各地使用機場租賃飛行，遣返數以十萬計的非法移民。2019年，金郡行政長官道·康斯坦丁發佈了一項行政命令，禁止機場的固定基地運營商為移民局提供服務，旨在抵制當時總統川普的移民政策。這一舉措引發了法律糾紛。移民局轉而使用亞基馬的機場進行遣返，這不僅增加了運營成本，也引發了對地方政府干預聯邦事務的討論。

美國聯邦政府隨後起訴金郡，理由是康斯坦丁的命令違反了聯邦政府的權利，尤其是在一個二戰時期的合同中明確保證了聯邦政府使用機場的權利。經過一系列的法律程序，案件最終上訴到了第九巡迴上訴法院。法院在2024年12月3日作出裁決，維持了下級法院的決定，確認聯邦政府有權在地方當局反對的情況下進行遣返行動移民局獲准用波音機場遣返非法移民。

這一裁決不僅涉及法律上的爭議，更引發了對移民政策、地方與聯邦政府權力的討論。法院的裁決被視為對聯邦政府權威的支持，強調了在移民執法上，聯邦政府的權力不應被地方政府的政策所干擾。然而，這一裁決也引發了對地方自治和人權的討論。金郡的行政長官雖然表示不會進一步上訴，但對法院的決定表示了不滿，認為這是一個聯邦權力壓倒地方價值觀的例子。

此外，這一事件也引發了對美國移民政策的更廣泛討論。最近，美國國土安全部通過移民局對非法移民的遣返行動，包括對中國籍人員的遣返，顯示了美國在移民執法上的決心。這樣的背景下，這一法律訴訟的裁決被視為對聯邦移民政策支持的一部分。

據悉，在上週六（7日）凌晨，South Lane Street 800街區的一家水煙酒館外發生槍擊事件，造成五人受傷。而在11月初，一名男子被指控在小西貢地區12th Ave和Jackson St一帶刺傷了至少四人。這一系列暴力事件讓經常光顧中國城–國際區的居民倍感不安。 

中國城–國際區的常客Dominic Lee表示，他一週會前往中國城兩次，主要是為了美食和就醫。他提到自己十多年前在國際社區衛生服務中心診所（ICHS）找到了一位亞裔醫生，並建立了信任關係。他說：「我喜歡找亞洲醫生，我們溝通起來可能更順暢。」 

然而，暴力事件頻發讓Dominic對前往這片地區產生了顧慮。他解釋道：「老年人容易成為目標，尤其是因為許多亞裔更傾向於攜帶現金而非信用卡。我有時會考慮換個地方看病，但這裡的醫生和工作人員讓我感到安心，所以我想堅持下去。」

據瞭解，國際社區衛生服務中心（ICHS）為超過30,000名患者提供醫療服務，其中約有10,000名患者就診於中國城–國際區的診所。該診所最初為貧困的亞太裔美國人提供醫療服務，如今已向所有人開放。然而，暴力事件對患者流量產生了影響。 

國際社區衛生服務中心首席執行官Kelli Nomura表示，一些患者因安全問題已不再前往中國城–國際區的診所就診。對此，她感到十分沮喪，並強調，「醫療保健應該是每個人的基本權利，而我們的社區需要知道這裡是安全的。」 

在上月的暴力事件發生數日之後，西雅圖市長布魯斯·哈雷爾（Bruce Harrell）宣佈了一項公共安全行政命令，旨在改善市中心和周邊區域的治安。行政命令包括部署「市中心激活小組」（DAT），以降低犯罪率。 

哈雷爾在11月的新聞發佈會上承諾將「減少犯罪高發區的槍支暴力，應對最嚴重、最危險的情況」。據市長辦公室稱，初步數據顯示，犯罪率已明顯下降。 

根據西雅圖警方的數據，中國城–國際區的暴力犯罪率已下降13%，而附近的先鋒廣場和市中心商業區的暴力犯罪率下降幅度更大，降幅超過了20%。

林伍德（Lynnwood）市議會日內以4比3的投票結果通過了到2025年將稅收總額提高至720萬美元的提案。這將使林伍德市明年的房產稅大幅上漲52%。

據《林伍德時報》報導，林伍德市的目標是解決因新冠疫情臨時救助款和補助金到期而加劇的預算短缺問題。

林伍德市長克Christine Frizzell和她在市議會的支持者認為，增稅是維持基本服務的必要舉措，其中包括為近30多個職位提供資金，而這些職位以前多是由新冠疫情臨時救助款支持的。

市議會主席George Hurst投票反對這一提案。他對加稅給居民帶來的影響表示擔憂。他在接受當地新聞媒體《KIRO 7》採訪時表示，市政府本可以考慮削減一些支出來應對預算缺口，但市長和她的工作人員並沒有這方面的提議。

林伍德市房產稅上漲52%的決議引發了激烈的辯論。反對者認為，可以使用其它部門未使用的資金減緩增稅。而支持者則認為，增稅是一項積極的措施，可以防止未來的財政危機。

林伍德市計劃在2025年進行一項效率研究，以確保稅款得到合理使用。

華盛頓州在未來幾年，預計每年都將面臨數十億美元的預算缺口。這可能給林伍德市的財政帶來進一步挑戰。

2024美國大選結果跌破全球眼鏡，辭典出版商韋氏公司（Merriam-Webster）日前評選出「極化」（polarization），作為2024年年度代表字。

從學者媒體到一般民眾，「極化」已成為談及世界政局時的常見形容詞。如同剛落幕的美國大選中，調查顯示川普與賀錦麗的支持者，超過半數都認為對方的候選人對「國家生存構成威脅」。在流行文化、科技產業等，若遇某事產生分歧，也有不少人會使用。

韋氏辭典中，該字包含科學與比喻的意義，最常指的是「對立派系或團體間出現強烈分歧」。極化一詞源於1800年代初期，不像多數源於拉丁語的科學詞彙，起源於文藝復興時期，算是相當年輕的詞語。

韋氏公司網站每月瀏覽量達1億次，根據搜索量與使用量等數據評選年度代表字。2024年度10大代表字還包括「端莊得體」（Demure）、「14夜」（Fortnight）、「整體性」（Totality）等。「端莊得體」源於TikToker勒布朗（Jools Lebron）形容自己打扮的過程，進而變成網路哏；14夜則是歌手泰勒絲與馬龍（Post Malone）合作的歌曲，剛奪下MTV年度最佳音樂錄影帶獎。