隨著全國麻疹病例激增，截至3月11日超過1300例，美國準備失去其在世界上因在國內根除該疾病的地位。美國自2000年以來一直保持這種地位。
衛生部（DOH）的州衛生官員Tao Sheng Kwan-Gett在接受《Northwest Asian Weekly》採訪時指出，華盛頓並沒有倖免——事實上，這裡的病例繼續攀升，並且已經達到了去年的兩倍多。這主要是因為關於麻疹疫苗（MMR疫苗）的錯誤資訊和虛假資訊的傳播，這意味著人們沒有給自己或他們的孩子接種疫苗，從而傳播疾病。華州州已經報告了26例官方麻疹病例，Kwan-Gett表示，隨著人們從其他州訪問華盛頓，華盛頓州的病例可能會上升。
Kwan-Gett說：「過去，我們主要關注的是國際旅行的人或來自有麻疹的其他國家的遊客。」 「人們需要關於疫苗的準確資訊，以便為他們及其家人做出良好的健康決定。當存在錯誤資訊和虛假資訊時，當人們聽到相互矛盾的資訊時，他們很難相信他們得到的資訊。」
除了其他變數外，如果疫情持續12個月，並且疫情可能與同一病毒株有關，一個國家可能會失去根除麻疹的地位。這表明疫情的來源是國內的，因此在人口中傳播，而不是從國外輸入的有記錄的病例。例如，今年早些時候，英國失去了根除麻疹的地位，因為確定只有不到95%的人口接種了麻疹疫苗，2025年有1000多例確診病例，2024年有3600例疑似病例。
世界衛生組織（WHO）的美洲部門，即泛美衛生組織（PAHO），管理和撤銷根除指定，並定於4月舉行會議，以確定美國是否應該失去該指定。然而，在中期選舉之後，該會議被推遲到11月。世衛組織反駁推遲會議的決定是出於政治動機的猜測，儘管泛美衛生組織希望保留美國作為合作夥伴，儘管川普總統在2025年將美國從世衛組織中撤出。美國於今年1月22日正式退出世衛組織。
Kwan-Gett說，雖然任何沒有接種疫苗的人都可能感染這種疾病，但社會經濟和人口統計因素會使人們更容易感染麻疹。移民尤其面臨風險，因為許多人來自麻疹流行的國家，這意味著這種疾病在不斷傳播。Kwan-Gett解釋說：「他們更有可能有家人或朋友從這些國家來訪，他們可能感染了麻疹，或者他們更有可能回到祖國並感染麻疹。」 「或者，如果他們知道麻疹的危險性並知道[MMR]疫苗，他們可能會接種疫苗，但如果他們沒有他們語言的健康教育材料，他們不會說英語，或者如果他們無法獲得可以用他們的語言與他們溝通的醫療保健提供者。」
他說，另一個社會經濟因素是，人們可能無法隨時獲得醫療保健或初級保健提供者，或者可能沒有一份允許他們輕鬆請假給自己或孩子接種疫苗的工作。
「獲得護理也會影響您是否接種疫苗，從而增加您感染麻疹的風險。 這更像是一個全球性的問題，」Kwan-Gett說。 「貧困和營養不良會增加兒童死於麻疹的風險。許多人不知道，在2024年，全球有95,000人死於麻疹。其中大部分發生在兒童身上，其中許多兒童營養不良，使他們更容易感染麻疹，也可能無法獲得麻疹疫苗。」生活在擁擠或多代人的家庭中也會增加風險，因為疾病在親密的環境中更容易傳播。
麻疹是一種特別具有破壞性的疾病。Greninger解釋說，一旦一個人感染了它，他們的免疫系統就會「忘記」它的防禦，使一個人更容易感染那些已經接種過疫苗的疾病。 這些可能是致命的，或者產生持久的長期後果，而疫苗——一種「教導」免疫系統的惰性疾病——不會帶來。Greninger說：「民眾基本上必需重新接種疫苗……因為它剛剛擊倒了你所有的記憶免疫細胞，因為這就是它放大的細胞。」 「這是麻疹的一個非常獨特的特徵，真的沒有其他病毒能複製。」
Greninger說，幸運的是，與其他需要每年接種疫苗的病毒性疾病不同，如新冠肺炎，麻疹並沒有真正改變。這使得完全有可能透過接種疫苗來消滅疾病。麻疹的常見症狀包括皮疹、流鼻涕和發燒，所有這些都可能在感染後出現。
麻疹在感染後15年內還可能患上亞急性硬化性泛腦炎（SSPE）。SSPE無法治癒，而且它幾乎總是致命的。大約10年前，研究人員發現SSPE比最初想象的更常見，大約每609名未接種疫苗的兒童中就有1名12個月以下的兒童和每1367名未接種疫苗的5歲以下兒童中就有1名在感染多年後。
麻疹在一個人開始出現症狀前四天也會傳染，這種病毒——主要是空氣傳播的，但也可能出現在一個人的尿液中——可以在一個人離開房間後在空氣中停留約兩個小時。Kwan-Gett說，這使得這種疾病很難控制。但麻疹、腮腺炎、德國麻疹（MMR）疫苗接種一劑後有效率防治達93%，接種兩劑後達97%。
