塔科馬市議會的一名成員敦促地區交通主管人在考慮是否推遲為該市服務的主要輕軌專案時，以公平為中心。這位第4區議會成員Sandesh Sadalge——第一位在塔科馬市議會任職的南亞人——表示，健全交通委員會面臨著一個關鍵決定，因為它致力於解決345億美元的預算缺口。正在考慮的一個選擇是推遲塔科馬圓頂輕軌的延伸——他說此舉將對工人階級社群產生不成比例的影響。
Sadalge提到最近在塔科馬市議會會議上的討論時說：「我很生氣。我為我們的地區、我們的城市、我的地區感到憤怒。」Sadalge說，他的沮喪反映了對在資金有限的情況下如何優先考慮公共投資的更廣泛的擔憂。他說：「當資源緊張時，同樣的模式往往會重複出現。擁有更多機會的社群首先得到照顧，而其他人則被要求等待。」
這場辯論是在Sound Transit繼續在整個地區擴大輕軌服務時進行的，包括最近開通的連線西雅圖和表爾威的Crosslake線——這種連線大大改善了兩個城市之間的交通。在這種背景下，Sadalge表示，塔科馬東區的社群繼續面臨漫長的通勤和較少的交通選擇。
根據他引用的美國人口普查局資料，只有大約11%的塔科馬東區居民可以遠端工作，而在更北的地區，大約有40%可以遠端工作。此外，63%的居民在塔科馬以外工作，大多數人依靠5號州際公路沿線的汽車和高佔用率的車道。Sadalge說：「對於我所在的地區來說，前往塔科馬巨蛋的輕軌並不方便。這是經濟上的需要。」
他將東塔科馬描述為「一個豐富多樣、多數BIPOC地區，33%的居民說英語以外的語言，家庭收入中位數僅為北部的2/3。」他說，這些因素使獲得可靠、高容量的交通變得尤為重要。他說：「這是一個決定真正重要的時刻。我們是繼續同樣的模式，還是我們真的縮小了差距？」
健全交通委員會尚未就如何解決預算赤字做出最終決定。 預計官員們將在未來幾個月內權衡潛在的專案延遲和其他成本節約措施。Sound Transit 在塔科馬（Tacoma）有多個核心交通專案，主要集中在擴展其輕軌網絡，將該地區與西雅圖及金郡（King County）連接起來。
- 塔科馬圓頂體育館延伸線 (Tacoma Dome Link Extension, TDLE)——這是目前最重要的長途連接專案，旨在將現有的 Link 1 線（綠線） 從聯邦路（Federal Way）延伸至塔科馬。計劃新增約 10 英里的軌道，其中大部份為高架結構。預計設立 4 個新車站，分別位於南聯邦路 (South Federal Way)、法伊夫 (Fife)、東塔科馬 (East Tacoma) 以及塔科馬圓頂體育館 (Tacoma Dome)。預計於 2035 年 完工並投入運營。完工後，從塔科馬到西雅圖塔科馬國際機場（Sea-Tac Airport）僅需約 35 分鐘。
- T 線（Tacoma Link）延伸工程——T 線是運行於塔科馬市內的地面電車線路，專案包含已完工與規劃中的兩部份。這項工程於 2023 年完工，將輕軌長度增加了 2.4 英里，新設 6 個車站，連結了塔科馬圓頂體育館、市中心、體育場區（Stadium District）與 Hilltop 社區。塔科馬社區學院延伸線 (TCC Extension)這是一個長遠規劃專案，計畫進一步將 T 線向西延伸至塔科馬社區學院，預計於 2039 年至 2041 年 間完成。
- Sounder 南線通勤鐵路改善專案——除了輕軌，Sound Transit 也致力於改善連接塔科馬與西雅圖的 Sounder 南線通勤火車。增加列車頻次、延長月台長度以容納更多車廂，並改善周邊車站（如 Tacoma Dome 站）的轉乘便利性。
TDLE 專案目前處於環境影響評估階段，Sound Transit 委員會已於 2025 年 6 月確定了「首選方案」（Preferred Alternative）。受限於預算缺口及成本上升，部分項目曾面臨延期或縮減規模的討論，塔科馬當地領袖目前正積極爭取確保專案如期完成。
（部份譯自：Northwest Asian Weekly)
